Eine der Herausforderungen, mit denen Menschenrechtsaktivisten in den letzten Jahren konfrontiert waren, ist die Kommunikationsstärke ihrer Gegner. Dieses Problem kennt Sara Gherardi, Forscherin und Projektassistentin bei der italienischen Zivilgesellschaftsorganisation CILD, nur zu gut. Die Partei von Ministerpräsidentin Giorgia Meloni, Fratelli d'Italia, hat sich als geschickt im Umgang mit sozialen Medien erwiesen, um die Öffentlichkeit zu erreichen. Dabei nehmen sie den Umgang mit der Wahrheit nicht so genau.
Sara erzählt mir: „Gegner, wie die regierende Mehrheit kommunizieren sehr stark. Aber das basiert lediglich auf einer populistischen Erzählweise. Und das ist, wie Sie wissen, obwohl politisch völlig inkorrekt, ohne Konsequenzen.“
Melonis Aufstieg zur Macht hat zu einer Zunahme von Verleumdungskampagnen gegen NGOs geführt. Die Arbeit von CILD zur Verteidigung der bürgerlichen Freiheiten in Italien und insbesondere ihre Kampagne für einen gerechteren Zugang zur Staatsbürgerschaft haben den Zorn der rechten Regierung auf sich gezogen: „Sie haben uns sehr hart angegriffen, nicht wegen unserer Argumente, sondern wegen unserer Glaubwürdigkeit.“
CILD schloss sich dem Access Project an, um mehr darüber zu erfahren, wie man unter diesen umstrittenen Umständen mit der Öffentlichkeit kommunizieren kann. „Es war wirklich schwierig, vor allem in den letzten drei Jahren, die Menschen zu erreichen.“ Das von Liberties koordinierte Access Project hilft Menschenrechtsverteidigern, sich gegen Autoritarismus zu wehren, indem es die Unterstützung für ihre Anliegen stärkt.
Von reaktiv zu reflektierend: Wie NGOs ihre Stimme zurückgewinnen können
In einem Muster, das sich in ganz Europa durchsetzt, bedeutet die Kombination aus zunehmendem Autoritarismus, schrumpfendem zivilgesellschaftlichem Raum und mehr Angriffen auf Regierungskritiker, dass sich italienische NGOs nun in einem Teufelskreis befinden: „Es sind nicht nur wir als Organisation, vielmehr schrumpft der gesamte zivilgesellschaftliche Raum. Und je mehr die Regierung die Rechtsstaatlichkeit und den zivilgesellschaftlichen Raum untergräbt, desto mehr müssen wir da sein, um Missstände anzuprangern, aber desto mehr sind wir auch exponiert und müssen mit den Angriffen umgehen, denen wir ausgesetzt sind.“
Wenn die Kritik der Gegner auf das Niveau unerbittlicher Trollerei sinkt, kann es für NGOs schwierig sein, zu wissen, wie sie reagieren sollen, ohne eine permanent defensive Haltung einzunehmen.
Im Rahmen des Access-Projekts lernten die Partnerorganisationen von Liberties, wie sie auf Verleumdungskampagnen reagieren können, ohne sich auf die unbegründeten Behauptungen ihrer Gegner einzulassen.
Sara sagt: „Dieses Projekt hat uns klar gemacht, dass wir uns vielleicht gar nicht darauf konzentrieren sollten, zu reagieren, sondern versuchen sollten, Schritt für Schritt etwas aufzubauen. Und wirklich daran zu arbeiten, die Darstellung über uns zu ändern, um zunächst einmal die Glaubwürdigkeit zurückzugewinnen, die sie den zivilgesellschaftlichen Organisationen zu untergraben versuchen.“
Erkenntnisse zum Thema Sprache
Mit Menschen in einer Sprache zu sprechen, die sie verstehen, ist der Grundstein für eine effektive Kommunikation. Für viele Advocacy-NGOs, deren Mitarbeiter Experten auf ihrem Gebiet sind, kann dies jedoch eine der größten Hürden sein, die es zu überwinden gilt.
Die Schulung, an der CILD im Rahmen des Access-Projekts teilgenommen hat, hat Sara klar gemacht: „Wir sind so daran gewöhnt, in unserer Echokammer zu sein, dass wir nicht merken, dass unsere Art zu kommunizieren für andere nicht klar verständlich ist.“
Mit Blick auf ein Referendum zur Lockerung der Staatsbürgerschaftsregeln, das im Juni letzten Jahres stattfand, erzählt sie mir: „Die Leute sprachen über das Referendum, aber das war nur in unserer Blase. Außerhalb unserer Blase wusste niemand, dass ein Referendum stattfand.“ Das Referendum war ungültig, da es die 50-Prozent-Hürde nicht erreichte.
Ein Teil des Problems war die Sprache, ein Thema, das während der Datenerfassungsphase des Access-Projekts hervorgehoben wurde. Dazu gehörten Fokusgruppen, in denen CILD seine Botschaften testen und sehen konnte, wie „Unentschlossene“ – Menschen mit einer gemischten Meinung zu Migranten und Staatsbürgerschaftsrechten – reagierten.
Während dieser Sitzungen wurde Sara klar, dass es eine Diskrepanz zwischen der von CILD verwendeten Sprache und dem Wissen der Menschen gab, mit denen sie in Kontakt treten wollten. „Wir bezeichnen verschiedene Arten der Staatsbürgerschaftsreform immer mit ihrem lateinischen Namen. Es war sehr überraschend, dass sie davon noch nie gehört hatten.”
Ihre offensichtliche Verwirrung machte deutlich, dass CILD seine Kommunikation anders gestalten muss. „Wir wissen, dass wir eher Empathie als Rationalität wecken sollten. Und Zahlen funktionieren nicht, Fakten funktionieren nicht, das Entlarven von Mythen funktioniert nicht.”
David gegen Goliath: Warum NGOs mehr Unterstützung im Kampf gegen Autoritarismus brauchen
Das Access Project bot Partnerorganisationen die seltene Gelegenheit, mit Unterstützung von Experten evidenzbasierte Kommunikationsmaterialien zu entwickeln. Während dieser strategische Ansatz für politische Akteure mit rechten oder autoritären Tendenzen typisch ist, ist es für NGOs außergewöhnlich, über die Ressourcen zu verfügen, um externe Expertise zu bezahlen.
Diese materielle Ungleichheit schafft eine David-und-Goliath-Dichotomie. NGOs vernachlässigen aufgrund von Mittelkürzungen oft ihre öffentliche Kommunikation, während ihre Gegner soziale Medien nutzen, um immer raffiniertere Verleumdungskampagnen zu produzieren.
Sara erzählt mir, dass „die Ressourcen und die Sichtbarkeit, über die CILD (wie auch die meisten zivilgesellschaftlichen Organisationen) verfügt, im Vergleich zu denen der großen Parteien und größeren Akteure begrenzt sind“.
Angesichts der Tatsache, dass Informationen das Denken, Wählen und Verhalten der Menschen beeinflussen, ist es klar, dass NGOs mehr Unterstützung benötigen, um den zunehmenden Autoritarismus in Europa durch effektive Kommunikation zu bekämpfen.
Liberties Civic Space Messaging Lab
Das EU Messaging Lab: Stärkung des zivilgesellschaftlichen Raums durch überzeugende Kommunikation in ganz Europa
Ungarn: Zurück zu den Grundlagen: Trotz politischer Differenzen eine gemeinsame Basis finden
Kroatien: Hoffnung und Optimismus in Menschenrechtskampagnen zurückbringen
Schweden: Lernen, menschliche Beziehungen in die Kommunikation über Menschenrechte einzubringen
Weitere Ressourcen zur Kommunikation für Italien
Ein Leitfaden für die Kommunikation im italienischen zivilgesellschaftlichen Raum
Weitere Artikel
Dieser Blogbeitrag ist Teil eines Liberties-Projekts mit dem Titel „Unterstützung evidenzbasierter Kommunikations- und Kampagnenstrategien zur Schaffung eines sicheren zivilgesellschaftlichen Raums in Europa” (ACCESS).
Dieses Projekt wurde von der Europäischen Union kofinanziert.
