Według nowego sprawozdania Rzecznika Praw Obywatelskich, holenderskie gminy i policja nie zawsze gwarantują obywatelom możliwość korzystania z przysługującego im prawa do demonstracji. W swoim raporcie zatytułowanym "Protestowanie, konfliktowe prawo podstawowe?" (dostępne w języku holenderskim), Reinier van Zutphen pisze, że "rząd jest niechętny wobec ryzykownych zachowań".

Należy chronić prawo do demonstracji

Van Zutphen wzywa władze gmin i policję do ułatwiania organizacji legalnych protestów. Jeśli konieczne jest nałożenie pewnych ograniczeń, władze muszą zachować szczególną ostrożność - wszelkie ograniczenia prawa do demonstracji muszą być prawnie uzasadnione.

Prawo do demonstracji jest chronione holenderską konstytucją i Europejską Konwencją Praw Człowieka. Władze powinny szanować podstawowe prawa obywateli. Burmistrz miasta musi, przy pomocy lokalnej policji, ułatwić organizację i chronić uczestników protestów organizowanych przez swoje społeczności, tak aby demonstranci mogli korzystać ze swoich praw podstawowych.

Władze zbyt często - i niesłusznie - traktują prawo do demonstracji jako kwestię równoważenia interesów: prawo do protestów kontra znaczenie porządku publicznego i bezpieczeństwa.

Ułatwianie organizacji demonstracji

Istota podstawowego prawa do demonstracji powinna być traktowana priorytetowo. Oznacza to, że rząd musi dołożyć wszelkich starań, aby ułatwić organizację i chronić uczestników protestów, tak aby obywatele mogli swobodnie wyrażać swoje opinie - jakkolwiek niepopularne mogą one być.

Każde inne stanowisko rządu umniejsza prawo do demonstracji. Sprawozdanie Rzecznika Praw Obywatelskich ma doprowadzić do publicznej debaty na temat prawa do demonstacji.

Analiza Van Zutphena kształtuje się poprzez spojrzenie na problem z punktu widzenia obywatela, a zalecenia stanowią ramy działań zarówno dla rządu, jak i dla demonstrantów.