Ich frage mich, was zuerst da war – die Kunst oder der Aktivismus? Simona erzählt mir, dass sie zum ersten Mal mit Theater in Berührung kam, als ihre Mutter ein aktivistisches Theaterstück für Kinder schrieb: „Ich habe das Theater eher als Mittel zum Aktivismus entdeckt als umgekehrt.“ Allerdings gibt Simona zu, dass sie in letzter Zeit skeptisch geworden ist, was die Strahlkraft des Theaters angeht, die Massen zu mobilisieren. „Die Menschen, die ins Theater gehen, sind ein ganz bestimmtes Publikum“, sagt sie mir. Daher glaube ich nicht, dass es für echte Veränderungen sehr nützlich ist.“

Wenn man alle Jobs und Berufe zusammenzählen würde, die Simona Levi ausgeübt hat, könnte man meinen, sie hätte viele Leben gelebt. Sie war zunächst professionelle Tänzerin und Schauspielerin, bevor sie zur Regie wechselte. Ihre ersten beiden Stücke, Femina ex Machina und Non Lavoreremo Mai, handelten von den Rechten der Frauen.

Heute ist sie eine der Gründerinnen und Leiterin der Interessenvertretung von Xnet – Institute for Democratic Digitalisation and Digital Rights, einer NGO mit Sitz in Barcelona, die sich für progressive Lösungen für die Herausforderungen der Demokratie im 21. Jahrhundert einsetzt. Außerdem konzipiert und leitet sie gemeinsam einen Postgraduiertenkurs mit dem Titel „Technopolitics and Rights in the Digital Era” (Technopolitik und Rechte im digitalen Zeitalter) an der Universität Barcelona, hat mehrere Bücher geschrieben, darunter vor allem „Fake You – An Activist’s Guide to Defeating Disinformation – Don’t blame the people, don’t blame the Internet. Blame the power” (Fake You – Ein Leitfaden für Aktivisten zur Bekämpfung von Desinformation – Gebt nicht den Menschen die Schuld, gebt nicht dem Internet die Schuld. Gebt der Macht die Schuld), und ist Mitglied zahlreicher Arbeitsgruppen und sozialer Bewegungen, die hier nicht alle aufgezählt werden können.

Warum also der Wechsel zu digitalen Rechten?

Die Entstehungsgeschichte einer Aktivistin für digitale Rechte: Kampf gegen Zensur

Die Entstehungsgeschichte von Simona als Internetaktivistin folgt dem typischen Erzählbogen vieler Menschenrechtsverteidiger. Es war einmal, da erlebte sie eine Ungerechtigkeit, und jetzt widmet sie ihr ganzes Leben dem Kampf dafür, dass so etwas nie wieder passiert – niemandem.

Der Bösewicht der Geschichte ist die spanische Bank La Caixa, die verlangte, dass das Theaterstück „Realidades Avanzadas“, bei dem Simona Co-Regisseurin war, wegen Urheberrechtsverletzung von YouTube entfernt wird, weil es ein Bild einer ihrer Filialen enthielt – obwohl laut Simona alles in der Produktion, sogar die Musik, originell war. Das Theaterstück aus dem Jahr 2007 kritisierte Banken für Immobilienspekulationen, und Simona bezeichnet die Entfernung des Videos als eine Form der Zensur.

Nachdem sie am eigenen Leib erfahren hatte, wie der Schutz des geistigen Eigentums als Mittel eingesetzt wird, um Kritiker zum Schweigen zu bringen, lernte Simona von diesem Zeitpunkt an alles, was sie über die Beziehung zwischen Urheberrecht und dem Internet erfahren konnte. Simona erkannte bald, dass sie nicht die Einzige war, die vom Urheberrechtsstreit betroffen war: „Um 2004 und 2005 gab es in Spanien eine Bewegung gegen digitale Abgaben und für freie Kultur. Aber diese Bewegung wurde nur von Männern angeführt, von sehr vielen Männern.“ Als Simona und andere Frauen versuchten, sich zu engagieren, durften sie dem Männerclub nicht beitreten.

Und so entstand Xnet, um Frauen und anderen weniger prominenten Menschen eine Plattform für den Aktivismus im Bereich der digitalen Rechte zu bieten.

Eine neue Vision für die digitale Infrastruktur

Ein Eckpfeiler der Arbeit von Xnet ist die Verbesserung der öffentlichen digitalen Infrastruktur und der demokratischen Digitalisierung – vereinfacht gesagt, digitale Tools und Plattformen, die von den Menschen selbst geschaffen, verwaltet und gepflegt werden, im Gegensatz zu Big Tech. Eine solche Initiative von Xnet ist ein digitaler Arbeitsbereich für Schulkinder, der freie und quelloffene Software nutzt, die rechts- und datenschutzfreundlich ist.

Auch wenn sie in der Welt der digitalen Rechte neue Wege beschreitet, vergisst Simona nie ihre künstlerischen Wurzeln. Sie bringt Kreativität und Humor in ihre Kampagnen ein, die im normalen Menschenrechtsdiskurs oft fehlen, um Menschen zu begeistern: „Ich nutze mein Wissen aus dem Theater, um gleichzeitig das Herz und den Verstand anzusprechen.“

Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Verständlichkeit bearbeitet.

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