Aryeh Neier, fondatore di Human Rights Watch e presidente emerito di Open Society Foundations, ha tenuto una conferenza sul diritto di manifestare ed è stato intervistato da diversi media nel corso della sua visita in Spagna il 9 e 10 febbraio 2015.

Neier ha parlato con l'autorità che si è guadagnato tramite una vasta esperienza nella difesa dei diritti umani e delle libertà civili negli Stati Uniti e in molti altri paesi. Avvocato di professione, ha fondato, diretto e presieduto numerose prestigiose organizzazioni in difesa dei diritti e delle libertà civili, come Human Rights Watch, l'American Civil Liberties Union, Open Society Foundations, il Committee to Protect Journalists, Article 19 e la Media Legal Defense Initiative.

La responsabilità della polizia

Nella sua conferenza, ha affermato chiaramente quanto sia fondamentale il diritto di manifestareper il corretto funzionamento di un sistema democratico: "le proteste pacifiche hanno giocato un ruolo decisivo nel trasformare molti paesi." Ha definito questo tipo di proteste "strumenti di dialogo continuo tra i cittadini e il potere politico." Inoltre, ha sottolineato il fatto che queste manifestazioni e proteste "sono l'unico strumento a disposizione della gente normale per portare le proprie richieste al governo, mentre i grandi gruppi imprenditoriali, come per esempio le lobby, hanno a disposizione altri mezzi."

Secondo Neier, l'unica limitazione che la legge può imporre sul diritto di protestare sorge in caso di violenza. Se c'è violenza, i manifestanti perdono legittimità e le loro richieste non possono essere supportate dall'opinione pubblica. Inoltre, la violenza “consente ai governi di criminalizzare i movimenti e giustificarne le limitazioni."

Inoltre, ha sottolineato l'importanza di riuscire a monitorare l'azione della polizia durante le proteste per prevenire o, se necessario, segnalare eventuali abusi: "I cittadini devono anche essere in grado di monitorare il modo in cui le autorità reagiscono e disporre di osservatori pronti a vedere che cosa può accadere, se la polizia oltrepassa i limiti, queste persone devono essere in grado di registrare e gli agenti di polizia devono essere identificabili ". A questo proposito, trova estremamente grave che la nuova legge preveda l'imposizione di multe a coloro che scattano o diffondono fotografie della polizia.

Spese legali

Neier ha sottolineato inoltre che un governo che cerca di limitare la libertà di riunione e di espressione, come la Spagna sta cercando di fare, in realtà non ha fiducia in se stesso e nelle sue politiche: "Un governo che si comporta così è un rischio per tutte le società democratiche. Tende ad agire arbitrariamente, senza pensare a ciò che sta facendo, e alla fine, crea soltanto più problemi, "ha dichiarato."La disuguaglianza è in aumento e questo ha incrementato le proteste. Questo, a sua volta, stimola l'adozione di misure restrittive della libertà di espressione. [...] I governi limitano le proteste quando c'è un'evidente insoddisfazione verso le loro politiche. Essi cercano di restringere in anticipo questi diritti per prevenire l'espansione dei gruppi che si oppongono ad essi. "

Aryeh Neier ha avuto anche l'opportunità di esprimere la propria opinione su altre misure in Spagna, mostrando particolare preoccupazione per l'introduzione delle spese processuali: "Per me, la cosa peggiore è l'introduzione di queste speselegali. Quello che stanno dicendo in sostanza è che la giustizia non è per tutti, ma solo per coloro che possono permettersi di pagarla senza riavere i soldi indietro. Ci sono altri posti in cui occorre pagare le spese, ma in tutti i casi che conosco, queste vengono rimborsate se si vince la causa. Anche se si perde, se il giudice ritiene che il caso non fosseinsignificante, si ottiene il rimborso. Gli unici motivi legittimi per imporre delle spese processuali è per scoraggiare le cause legali di poco conto e non gravare sullo stato o sui contribuenti con spese inutili. Ma l'idea di fare della giustizia qualcosa per cui si deve pagare è un errore totale per me, è come pagare per l'aria che si respira ".