La reforma, que está siendo debatida en el Parlamento polaco, criminalizará el hecho de responsabilizar a la nación polaca de los crímenes del régimen Nazi y supondrá la responsabilidad civil por no respetar el buen nombre de la República de Polonia y el de la Nación Polaca.

En su opinión acerca del borrador de la reforma, la Fundación Helsinki de Derechos Humanos (HFHR), advirtió de que la reforma propuesta puede llevar a interferir de forma desproporcionada en la libertad de expresión.

La HFHR argumenta que, si se aprueba, la versión propuesta de la ley puede desalentar a los miembros del público a discutir ciertos aspectos de la historia de Polonia por el riesgo de encarar sanciones penales.

"En consecuencia, esto puede producir un 'efecto congelador' en la libertad del debate histórico por miedo a encarar desproporcionadas y graves sanciones penales como el encarcelamiento hasta tres años por ofender intencionadamente diciendo que la nación polaca es responsable de crímenes nazis u otros crímenes conforme a la ley internacional", dice Dorota Głowacka, una miembro del equipo legal de HFHR.

Lo que es realmente inquietante es la introducción de la responsabilidad penal (una multa o servicios comunitarios) para estas ofensas incluso cuando se hagan sin intención.

Una única excepción no es suficiente

La reforma no incluye medidas adecuadas que eviten el uso excesivamente amplio de estas normas. La HFHR apunta que la excepción establecida en la reforma propuesta (la comisión de la ofensa como parte de una actividad científica o artística) no cubre los foros contemporáneos de debate histórico (usados más comúnmente) como los medios impresos o las redes sociales.

"La introducción de esta excepción en el borrador de la reforma es un cambio positivo que refuerza la protección de la libertad de expresión. Sin embargo, nos tememos que esto no es suficiente. Imaginemos que una revista científica publica un estudio de un historiador sobre la complicidad de los polacos en los crímenes nazis. En teoría, el autor de dicha publicación no debe tener responsabilidad penal. Pero si el columnista que escribe acerca de la historia para un periódico diario escribe sobre el mismo tema, probablemente sea procesado, aunque actuara sin mala intención," explica Głowacka.

Los autores del borrador, en una declaración justificativa adjunta a la propuesta, argumentan que la reforma pretende ser, en principio, una medida para contrarrestar la divulgación de expresiones como "los campos de concentración polacos" o "los campos de la muerte polacos", pero el ámbito de la reforma es mucho más amplio.

Silenciando a las organizaciones de derechos

Las nuevas normas que introducen remedios de derecho civil por violar el buen nombre de la República de Polonia se pueden usar como herramienta para frenar las críticas al gobierno actual y a los funcionarios públicos.

"Existe un riesgo de que estas normas se utilicen para evitar las operaciones de las organizaciones de derechos que combaten los abusos de la autoridad pública, como los medios de comunicación o las ONG", advierte HFHR en su opinión.

Leyes parecidas que se han promulgado en jurisdicciones extranjeras, como en Turquía o Italia, han sido criticadas por las organizaciones internacionales de derechos humanos. El Comité de Derechos Humanos de las NU ha expresado su preocupación acerca de la introducción de dichas leyes en Polonia justo después de anunciar su objetivo.

Las experiencias de otros países con leyes similares, en particular Turquía, nos muestran que dichas medidas legales se han pervertido con la intención de procesar a escritores, periodistas o editores y otros participantes del debate público, cuyas declaraciones son consideradas desfavorables por parte del gobierno.