Access Info Europe y la organización Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) han presentado un importante informe sobre el acceso a los registros mercantiles en Europa. La conclusión no puede ser más clara: los datos están todo lo escondidos que es posible.

El escándalo de los Papeles de Panamá ha reabierto el debate sobre transparencia y libertad de información. En lo que concierne a Europa más específicamente, el informe It's none of your business!, publicado recientemente por Access Info Europe y la OCCRP, parece confirmar que las cosas están realmente mal en cuestión de transparencia.

Obstáculos

El informe se centra en la posibilidad de acceder a los registros mercantiles en Europa, y señala que en la mayoría de los países europeos ese acceso no está garantizado - en absoluto.

Quienes quieran acceder a información de empresas europeas, y obtener copia de los documentos necesariosfrecuentemente tiene que pagar cifras astronómicas (en Rusia, por ejemplo, un solo registo cuesta ¡hasta 767 euros!).

Según el informe, los registros mercantiles solo están disponibles en el Reino Unido y Dinamarca, e incluso ahí los nombres de los propietarios casi nunca aparecen y hacer búsquedas por nombre resulta muy difícil.

Por una Europa más transparente

La libertad de información es fundamental en cualquier democracia, y esta especie de zona gris que rodea las empresas europeas y su propiedad, puede tener consecuencias muy serias. El blanqueo de dinero y el crimen organizado pueden esconderse fácilmente si no se garantiza el derecho a la información.

Los gobiernos deberían mejorar el acceso al registro de empresas de su país, y este debe ser gratuito y sin impuestos, para evitar cualquier tipo de desigualdad. Sería una forma de autoregulación, pues la transparencia evita la corrupción y otros procesos ilegales.