Selon la Fondation Helsinki pour les droits de l'homme, les joueurs de football d’Atletico de Madrid, portant des maillots qui indiquent «Azerbaïdjan une terre de feu», est une promotion du régime autoritaire du président Ilham Aliyev. Les ONG des droits de l’homme ont clairement exprimé cette position dans une lettre envoyée au club. «Nous ne comprenons pas pourquoi une équipe exceptionnelle de football, avec une grande histoire et un grand potentiel pour être un promoteur de valeurs démocratiques européennes, donne son accord pour promouvoir l'Azerbaïdjan sur ses maillots», écrit la lettre de FHDH.

«Notre lettre est liée à des événements récents en Azerbaïdjan. Dans les trois dernières semaines, les autorités azerbaïdjanaises ont détenu un certain nombre de défenseurs des droits de l'homme, y compris, entre autres, Rasul Jafarov, Leyla Yunus et Intigam Aliyev», a déclaré le Dr Adam Bodar, vice-président de FHDH. Ces trois militants, avec leurs collègues, ont été engagés dans la défense des droits des prisonniers politiques et le renforcement de la paix entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan dans le conflit non résolu du Haut-Karabakh.

Au cours du dernier mois, les autorités azerbaïdjanaises ont également lancé des poursuites pénales contre 21 organisations non gouvernementales, sous le prétexte de lutter contre le blanchiment d'argent. La communauté internationale se préoccupe peu de la situation en Azerbaïdjan. En août, le ministère polonais des Affaires étrangères a publié une déclaration appelant les autorités azerbaïdjanaises à cesser la répression contre les militants de la société civile, des politiciens de l'opposition et de leurs familles.

«L'Azerbaïdjan dispose de nombreuses ressources naturelles, y compris, surtout, l'huile. Grâce à ses efforts diplomatiques, l'Azerbaïdjan a construit la réputation d'un pays qui se soucie de la démocratie et la primauté de la loi", a déclaré Dominika Bychawska-Siniarska.

Dans la lettre, la FHDH appelle Atletico Madrid à reconsidérer l'accord de parrainage entre le club et l'état de l'Azerbaïdjan. «Lorsque nous nous battions pour la liberté dans la Pologne communiste, nous avons reçu le soutien de l'Occident. Aujourd'hui, la solidarité doit guider nos actions vers la protection des victimes en Azerbaïdjan», écrit la lettre de la FHDH.

La lettre (en anglais) au président de l'Atletico Madrid est disponible ici.