Den 19 juni är Internationella dagen för eliminering av sexuellt våld i konflikter. Fredagen den 17 juni har den italienska senaten organiserat ett specialevenemang för att uppmärksamma tillfället: efter en visning av regissörerna Paola Sangiovanni och Nina Mimicas film "La Linea Sottile" (Den Tunna Linjen) ska senaten sammanträda för en debatt på ämnet "Brott mot mänskligheten och krigsförbrytelser."
Att bevittna illdåd
De två filmskaparna producerade dokumentären efter omfattande forskning bland arkiverat material. Filmens handling bygger på vittnesmål från två personer som direkt berörts av krigsförbrytelser.
Filmen berättar historien om Bakira och Michele. Bakira överlevde kriget i föredetta Jugoslavien under tidiga 1990-talet, och bevittnade de serbiska paramilitärernas våldsbrott mot civila.
Michele är en föredetta italiensk soldat som skickades med det internationella uppdraget till Somalia under samma tidsperiod, vars kontingent var direkt ansvarig för grymma våldsbrott mot den civila befolkningen.
Att förstå våld
"La Linea Sottile" är betydligt mer än en vanlig dokumentär. Filmens syfte är att stimulera debatt om komplexa och kritiska frågor.
"Vi kände ett starkt behov av att tala om våldets många betydelser - bortförklaringarna om den starkare mot den svagare, frågor om krigsrelaterade övergrepp, det dramatiska våldet mot kvinnor," förklarade de två filmskaparna.
Ett av filmens huvudteman är de två vittnenas mentala processer. Genom Bakira försöker filmskaparna förstå hennes upplevelsers varande följder, och svårigheten i att fortsätta "leva med grymheterna inetsade i minnet," sade Mimica.
Med hjälp av Michele försöker de fördjupa sin kunskap om den andra sidan av krigsberättelser, genom att ge honom en chans att prata om vad hans kontingent gjorde mot civila, men även den långa processen för att förstå allvarligheten i vad som skett.
De två vittnesmålen balanserar varandra: det (kvinnliga) offrets och den (manliga) förövarens - eftersom dokumentärens syfte inte bara är att visa berättelserna på film, men också att förstå dem.
Att förstå våld innebär inte att acceptera eller rättfärdiga det - men tack vare Micheles vittnesmål belyser filmen hur gränsen mellan gott och ont blir otydlig i krig, när våld blir en del av soldaters och civilas dagliga liv.
Att förklara krigsbrott för att nå ett slut
Regissörerna blev djupt känslomässigt inblandade i filmen. De beskriver den som "en resa in i mörkrets hjärta."
Utöver syftet att fördöma de grymheter som civilbefolkningar utsätts för i krig finns även en djupare önskan om att öka medvetenheten om och förändra verkligheten genom att tala om problemen.