De icke-statliga organisationerna "Welcome" och Kroatiska plattformen för internationell solidaritet bland medborgare (CROSOL) har varnat för att mänskliga rättigheter kränks på grund av den turkiska presidentens politik. De kallar honom en diktator.
De icke-statliga organisationerna organiserade en demonstration under den turkiska presidenten Recep Tayyip Erdogans besök till Kroatien. Budskapet på deras banér var tydligt: "EU har sålt sin själ till djävulen!"
"Kroatiens ekonomiska fördelar (från investeringarna) är ytterst misstänkta och otydliga, men bevisen för brott mot ett antal mänskliga rättigheter i Turkiet är välkända och väl underbyggda," sade organisationerna i ett uttalande.
De påpekade att turkiska myndigheter som arbetar under Erdogan står anklagade för att döda flyktingar vid gränsen till Syrien, att Turkiet olovligen har tvingat tusentals flyktingar att återvända till Syrien, och att förhållanden i (låsta) flyktingförläggningar i Turkiet är "ovärdiga någon levande varelse, särskilt människor som söker skydd och en trygg miljö."
"Listan kan göras lång och det finns fler argument för varför Turkiet är allt annat än ett tryggt land, såsom de rättsliga och praktiska problem som uppstår i och med den kontroversiella överenskommelsen mellan EU och Turkiet. Bland annat kommer EU, och Kroatien som medlemsland, att bryta mot internationell lag och Genèvekonventionen om flyktingars status, som är nyckelmekanismen för att hjälpa människor i behov av skydd," hävdade de två icke-statliga organisationerna.
Dagliga övergrepp
Organisationerna betonade att turkiska medborgare och medlemmar av etniska grupper som lever i Turkiet utgör en av världens största flyktingbefolkningar. De söker skydd från brott mot mänskliga rättigheter och begränsningar av yttrandefriheten såväl som andra friheter.
"Turkiet är ett land där aktivister, akademiker och mediearbetare dagligen utsätts för verbala övergrepp, grips för stöd och publicering av material mot de turkiska myndigheternas intressen, bötfälls enorma summor under förevändingen att de har förtalat det regerande partiet, och tvingas till självcensur av köpta redaktörer och mediaägare, medan fall av mördade journalister förblir outredda. Om detta inte anses vara tillräckligt kan vi även återupprepa att Turkiet är ett land där arbetares, kvinnors och HBTQ-personers rättigheter systematiskt kränks, ett land där etnisk konflikt mellan turkar och kurder har pågått sedan Första Världskrigets slut, och ett land där människor som tänker fritt står inför så kallade anti-terrorismåtgärder," sade organisationerna i sitt uttalande.
Efter demonstrationen, som arrangerades utanför hotellet där mötena inträffade, hängde en grupp aktivister upp ett banér från konstnären Sanja Ivekovićs studiobalkong, men polisen var snabba att ta ner den. De hävdade att det innebar ett säkerhetshot.