Den 18 januari år 2018 lanserade den ungerska regeringen kampanjen "Stoppa Soros", ett paket lagförslag som riktar in sig på civilsamhällesorganisationer. Om lagarna antas skulle kritiska rättighetsgrupper i Ungern i stort sett tystas helt.
I Ungern är "Stoppa Soros"-kampanjen bara den senaste i raden av lagförslag med syfte att tysta människorättsförsvarare. Situationen i Ungern må vara särskilt allvarlig, men det är inte det enda EU-landet i vilket civilsamhällesgrupper står inför enorma svårigheter. Även i Polen, Rumänien, Irland och Italien är situationen oerhört allvarlig. Civilsamhällesgrupper står inför hot och växande restriktioner över nästan hela EU. Dessa inkluderar förtalskampanjer, begränsningar av finansiella medel, kvävning under den byråkratiska bördan samt tillbakadragandet av råd och samarbete från offentliga organ.
Den första debatten av sitt slag
Onsdagen den 7 februari år 2018 kommer Europaparlamentet för första gången i historien att i plenarsammanträde debattera frågan om "Krympande utrymme för civilsamhället" (see agendan här). "Krympande utrymme" är en term som beskriver de många hoten som civilsamhället just nu står inför i hela EU. Trots dessa hot fortsätter civilsamhället att spela en avgörande roll i att informera allmänheten och ställa regeringar inför rätta.
Inför plenarsammanträdet har Liberties skrivit till Europaparlamentets ledamöter för att informera dem om civilsamhällets utrotningshotade situation inom EU. Paketet innehåller även Liberties rekommendationer för hur man kan förbättra läget. Allra viktigast är att Liberties kräver skapandet av ett nytt ekonomiskt styrmedel till stöd för civilsamhällesorganisationer som främjar och skyddar europeiska värderingar inom EU.
Vi uppmuntrar dig att bläddra igenom materialen vi har förberett inför debatten (nedan). De kommer att hjälpa dig vara fullt informerad när du tittar på direktsändningen av parlamentets debatt den 7 februari.
Om du tycker att materialet är till stor hjälp och tror på vårt arbete, överväg då gärna att donera till Liberties för att stödja civilsamhällesorganisationer inom hela EU. Liberties och dess medlemmars arbete är avgörande för att hålla våra rättigheter levande, men vi kan inte göra det utan dig – gå med oss för att försvara våra friheter innan det är för sent!
Liberties material om "krympande utrymme":
- En sammanfattning av existerande problem och rekommendationer: Liberties, "Krympande utrymme för civilsamhället: översikt och rekommendationer för EU-åtgärder", januari 2018.
- En två-sidor-lång sammanfattning av de nyligen mest problematiska utvecklingarna i Ungern, Polen, Rumänien, Italien och Irland: Liberties, "Uppdatering om fem EU-länder där civilsamhället hotas", januari 2018.
- En ingående genomgång av situationen i Polen från vår polska medlem, Helsinki Foundation for Human Rights: "Situationen för civilsamhällesorganisationer", januari 2018.
- En ingående genomgång av situationen i Ungern från vår ungerska medlem och partner, Hungarian Helsinki Committee & Hungarian Civil Liberties Union, "Operation svält och stryp: Hur regeringen använder lagen för att kuva Ungerns medborgaranda", februari 2018.
- Två artiklar som ger en bakgrund till rådande utvecklingar i Rumänien och Polen: Liberties, "Rumänska icke-statliga organisationer på helspänn när regeringen tar sikte på medborgerliga friheter", augusti 2017; Liberties, "Polen tar kontroll över finansiella medel för civilsamhället", december 2017.
- Ett policydokument som identifierar trender bland EU-länder, analyserar orsaker bakom ökade restriktioner för civilsamhällesorganisationer och föreslår rekommendationer för EU-åtgärder: Liberties, "Deltagardemokratin hotas: ökade begränsningar av icke-statliga organisationers frihet inom EU", augusti 2017.