Asia Bibi uit Pakistan moet worden vrijgelaten uit de dodencel en worden vrijgesproken van godslastering. Met die inzet zijn (mensenrechten)organisaties Jubilee Campaign en Stichting De Ondergrondse Kerk (SDOK) en de ChristenUnie de handtekeningenactie ‘Red Asia Bibi’ gestart. Via www.redasiabibi.nl kunnen mensen hun handtekening zetten.
De handtekeningen zullen worden aangeboden aan bestuurders in Nederland en Europa die invloed kunnen uitoefenen op het Pakistaanse beleid, zoals de Hoge Vertegenwoordiger van de EU, de ambassadeur van Pakistan en de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken (Koenders).
De petitie komt op een kritiek moment, nu ook een hogere rechtbank het doodvonnis van Asia Bibi heeft bekrachtigd. De Pakistaanse christen werd in 2010 veroordeeld tot de dood door ophanging, nadat collega’s haar hadden beschuldigd van belediging van de profeet Mohammed. De moeder van vijf kinderen heeft vervolgens jarenlang in de dodencel gewacht tot haar beroep voorkwam bij de hogere rechtbank in Lahore. Op 16 oktober 2014 werd het vonnis door de rechtbank bekrachtigd.
Reacties uit politiek
Nederlandse parlementariërs en Europarlementariërs zijn geschokt en verontwaardigd over het doodstraf voor Bibi. Tweede Kamerlid Cees van der Staaij (SGP) heeft Kamervragen gesteld aan de minister van Buitenlandse Zaken over het bekrachtigde doodvonnis. Zes andere Kamerleden, waaronder Han ten Broeke (VVD), Joël Voordewind (CU) en Harry van Bommel (SP) ondertekenden de vragen. Ze willen weten welke beroepsmogelijkheden er nog open zijn en welke middelen de minister en de internationale gemeenschap hebben om Asia Bibi vrij te krijgen.
Het Europees Parlement debatteerde vorige week in Straatsburg over de zaak. Het debat was aangevraagd door Europarlementariër Peter van Dalen (CU). Van Dalen is van mening dat het tijd is dat de Europese Unie druk uitoefent op Pakistan om de 'blasfemiewetten' in het land aan de kant te zetten.
Hoger beroep
De advocaten van Asia Bibi gaan in hoger beroep bij het Hooggerechtshof in Islamabad, de hoogste rechtbank van Pakistan. Dit proces zal naar verwachting vanwege een achterstand met het behandelen van lopende zaken opnieuw jaren in beslag gaan nemen.