Het protest "Klaar voor satire" werd op 1 april gehouden op het Nikola Šubić Zrinskiplein in Zagreb. Drieduizend mensen kwamen bij elkaar om samen de boodschap uit te dragen dat zij de vrijheid van meningsuiting, satire, democratie en menselijke vrijheid ondersteunen.
Het opheffen van het politieke satireprogramma "Montirani Proces" bracht duizenden mensen op de been om te protesteren tegen wat door veel mensen gezien wordt als censuur van bovenaf.
Censuur
Het besluit om de show niet meer door Kroatische Radio & Televisie uit te zenden, een deels door burgers gefinancierd station, werd genomen door de 'programmaraad' van het bedrijf. Maar deze raad staat nergens in de documenten van de Kroatische RTV genoemd, onthulde GONG, een maatschappelijke groepering in Kroatië.
"Het protest werd gehouden er gelegenheid van de opheffing van het programma "Montirani Proces", een hardvochtige censuur waar niemand van de redacteuren van de Kroatische Televisie directe verantwoordelijkheid voor wilde nemen," zegt Jelena Berković van de groep Platform 112.
De laatste zet van het management van de publieke omroep op de vooravond van de bijeenkomst "Klaar voor satire" was het afgelasten van de afgesproken samenwerking met vertegenwoordigers van de initiatiefnemers in het programma "Kroatië Live". Het journalistenteam van de Kroatische RTV verscheen nog wel bij Zrinjevac en zond het nieuws over de demonstratie uit.
Er werd alleen gelachen
Het stilletjes negeren van het opheffen van een politiek-satirisch programma op de publieke zender is een gevaarlijk signaal, vooral voor journalisten, en een groot aantal van hen kwam de demonstratie ondersteunen.
Zelfcensuur was tot nu toe ingegeven door de wens om adverteerders te houden, maar kan nu verder opschuiven richting censuur en een kwestie van overleven voor de journalisten. Zij kunnen niet meer hopen op kleine vergoedingen van een aantal niet-commerciële media waarvan de financiering twijfelachtig geworden is met de komst van de nieuwe regering.
De duizenden mensen die zich op het Nikola Šubić Zrinskiplein hadden verzameld, laten zien dat er mensen zijn die de afneming van het recht op vrijheid van meningsuiting niet accepteren.
Komieken en muzikanten speelden tijdens de bijeenkomst, maar er werd niet geschreeuwd en ook konden er geen slogans worden gehoord. Er werd alleen maar lachen. Er waren geen grote speeches, maar de makers van de "Montirani Proces" kwamen het podium op om hun dankbaarheid voor de steun uit te drukken.
De sterren van die avond waren zonder twijfel de imitators van de Kroatische politieke leiders - dat wil zeggen, van de Kroatische president, de premier en de vicepremier. Elke grap ten koste van de Kroatische politici werd met instemming begroet en er werd geen onderscheid gemaakt tussen links of rechts.
Stil zullen ze niet zijn
Het vier uur durende evenement werd afgesloten met een optreden van de band Elemental, die binnen een krappe week werd geformeerd. Voor wie besloten had om 1 april te vieren met bewijzen hoe nutteloos de inspanningen van de regerende Patriottische Coalitie zijn om de media te misbruiken voor haar eigen gewin, was er zeker plezier te beleven.
Mensen kwamen niet bij elkaar in destructieve razernij, maar lieten uitdagend en duidelijk zien dat ze hun stem zouden blijven gebruiken om in het openbaar hun klachten te uiten en, als dat nodig is, op straat.
Het volledige verslag van het protest valt te lezen op de website van een van de organisatoren van het protest, de Kroatische Journalisten Vereniging. De fotogalerij van het 'For Satire Ready'-protest is hier
beschikbaar.