Egyre több terméketlen szülő vállal gyermeket béranya segítségével. Az Egyesült Államokban és Indiában vannak arra specializálódott klinikák, amelyek külföldön is segítenek felkutatni a megfelelő béranyát a terméketlen párok számára. Az Európa Tanács legtöbb tagállama tiltja a béranyaságot, ezért számos európai pár kénytelen Európán kívül keresni megoldást a problémájára.
Franciaország nem hajlandó anyakönyvezni a béranyák szülte gyermekeket
Két francia pár, Mennessonék és Labasseeék, az Egyesült Államokban vették igénybe a béranya-szolgáltatást. Hazatérésükkor a francia hatóságok jelezték, azt gyanítják, a gyermekek béranyától születtek, ezért nem veszi őket nyilvántartásba az anyakönyvvezető hivatal. Mindkét pár bírósághoz fordult, és mindkettejük kérelmét elutasították, mivel Franciaországban tilos igénybe venni béranya-szolgáltatást.
A bíróságok szerint a gyermekek anyakönyvezése joghézagot teremtene és más párokat is arra bátorítana, külföldön keressenek béranyát. A bíróságok azt is kinyilvánították, hogy döntésük nem sérti a szülők magánélethez és családi élethez fűződő jogát, mivel a gyermekek anyakönyvezése önmagában nem befolyásolja a szülő-gyermek kapcsolatot.
Különálló kérelmek
A szülők az Emberi Jogok Európai Bíróságához fordultak jogorvoslatért. A beterjesztett kérelmek - Mennesson v. Franciaország (65192/11 sz. kérelem) és a Labassee v. Franciaország (65941/11 sz. kérelem) - mindkét esetben egyaránt vonatkoztak a szülőkre és a gyermekekre. A Bíróság egyenként vizsgálta ki a kérelmeket, és különböző álláspontra jutott a gyermekeket illetve a szülőket illetően.
A szülők kérelmével kapcsolatban a Bíróság azt találta, hogy a francia hatóságok beavatkozása a szülők magánéletébe és döntéseibe jogilag megalapozott és igazolható volt, hiszen Franciaország szeretné eltántorítani a franciaországi párokat attól, hogy béranya szolgáltatást vegyenek igénybe Európán kívül. A strasbourgi bírák szerint a szülők nem tudták bizonyítani, hogy a gyermekek anyakönyvezésének megtagadása bármilyen módon befolyásolná a normális családi működést, mivel a franciaországi letelepedés elé nem támasztottak akadályt. Vagyis a helyi bíróságok megfelelő egyensúlyt teremtettek a családok érdekei és az állami érdekek között.
A gyermekek identitása és joguk a magánélet védelméhez
Más következtetésre jutott a strasbourgi ítélőszék a gyermekek kérelmével kapcsolatban. A bírák rámutattak, hogy anyakönyveztetésük híján a gyermekek jogi státusza bizonytalanná vált. Az Egyesült Államokban még nyilvántartásba vették őket, mint sejtdonoroktól származó gyermekeket, azonban azzal, hogy a francia hatóságok megtagadták az anyakönyvezésüket, bizonytalanná vált a státuszuk és az, hogy megfelelő jogi védelemben részesülnek majd az új hazájukban.
Az anyakönyvezés megtagadásával jogi szempontból és a személyes értelemben véve is veszélyeztetetté vált a gyermekek identitása, és kétségessé vált, hogy képesek lesznek-e majd a francia társadalom tagjaiként tekinteni magukra. Bár mindkét apa francia állampolgár volt, és apaságukhoz sem fért kétség, mégsem lehetett biztosan számítani arra, hogy a gyermekek megszerezhetik a francia állampolgárságot. Ráadásul a gyermekek nem is örökölhetnek a szüleik után, ha törvényesen nem az ő utódaikként vannak nyilvántartva.
A Bíróság figyelembe vette, milyen fontos a származás az egyén identitásának kialakulásában. A lehetséges negatív jogi és személyes következmények figyelembevételével a Bíróság úgy ítélte meg, hogy a francia hatóságok jogtalanul avatkoztak be a gyermekek magánélethez fűződő jogába, amivel megsértették az Emberi Jogok Egyezményének 8-dik cikkét. Az ítélőszék mindkét gyermeknek 5000 eurós kártérítést ítélt meg.
További két béranyasággal kapcsolatos ügy vár még az EJEB ítéletére. A Paradiso & Campanelli v. Olaszország ügyben az olasz hatóságok elvettek a szülőktől egy orosz béranya által világra hozott gyermeket, a D. & R. v. Belgium ügyben pedig nem engedtek be Belgiumban egy ukrán béranya által szült gyermekeket. Lengyelországban is könnyen megeshet ilyesmi. A lengyel családtörvények szerint a gyermeknek az az anyja, aki kihordta, még akkor is, ha béranyáról van szó. A terméketlen szülők számára egyedül az örökbefogadás lehetősége áll nyitva, csakhogy ez igen nehézkes folyamat, különösen, ha a gyermek külföldről származik.