Podle nedávno zveřejněné informace od Vládního komunikačního ústředí o tajných vnitřních dozorových politikách, nepotřebují britské zpravodajské služby povolení k přijímání neomezeného hromadného zpravodajství od NSA a dalších zahraničních agentur, a mohou tato data uchovávat v rozsáhlé databázi s možností vyhledávání po dobu až dvou let.
Podrobnosti o dosud neznámých vnitřních politikách, které byla GCHQ nucena odhalit během právních šetření dozorových praktik, v návaznosti na odhalení Edward Snowdena, ukazují, že zpravodajské agentury mohou získat přístup k hromadným údajů získaným od amerických společností a jejich partnerů, aniž by musely získat nařízení od státního tajemníka. Tato pozice je v rozporu s ujištěním Výboru pro zpravodajské služby z července 2013, že nařízení je nutný pokaždé, když GCHQ požaduje informace od USA.
Slabé záruky
Tyto "dohody," jak jim vláda říká, také naznačují, že materiál obdržený od zahraničních zpravodajských agentur nepodléhá už tak slabým ochranným opatřením, které se používají na zachycení komunikací dozorovým programem Tempera, ve Velké Británii. Britské zpravodajské agentury mohou probírat materiály zahraniční služeb bez významných omezení a mohou uchovávat takový materiál, který zahrnuje jak komunikační obsah, tak metadata, až na dva roky.
Popisy politiky byly poskytnuty odtajněny stranám po tajném jednání na Tribunálu pro vyšetřovací pravomoci, který v současné době projednává žalobu proti dozorovým praktikám GCHQ, která byla iniciována lidskoprávními organizacami Privacy International, Liberty a Amnesty International. Veřejné jednání se uskutečnilo v červenci, ale tato opatření byla odhalena soudu v uzavřeném jednání, kterého se žalobci nemohli účastnit. Některé informace o politikách jsou nyní zveřejněny, aby k nim mohli žalobci poskytnout komentář.
"Řekli jsme, že zákon nás účinně nechrání nás před hromadným dozorem ze strany zpravodajských služeb," řekl James Welch, právní ředitel Liberty. "Linie, které se držela vláda na jednání byla, že jsou poskytnuty dostatečné záruky, jen nemohou být zveřejněny. Ponecháme-li stranou, zda mohou být tajné záruky někdy dostačující, toto neochotné zveřejnění svědčí o něčem jiném."
Je to poprvé, co vláda dala k dispozici některé údaje o těchto tajných vnitřních politikách, na jejichž existenci se spoléhají, že dokážé, že jejich praktiky dozoru a rozsáhlá výměna materiálů s NSA jsou v souladu s právními předpisy. Vláda tvrdí, že díky těmto opatřením jsou její činy v souladu se Zákonem o lidských právech, a to i přesto, že opatření zůstávají v tajnosti a skryty před veřejností.
Přístup k hromadným údajům
Popsané ujednání také přináší minimální záruky a slabé omezení sdílení zpravodajských informací se zahraničními vládami, včetně sdílení mezi Velkou Británií a USA. Skutečnost, že GCHQ může požadovat a přijímat velké množství "neanalyzovaných" syrových dat od zahraničních zpravodajských agentur bez povolení, jednoduše proto, že "není technicky možné" je získat ve Velké Británii, ukazuje na nedostatky v zákonech co se týče spolupráce zpravodajských agentur. Podle těchto ujednání existuje riziko, že agentury mohou obejít britské právní omezení získat přístup k obrovskému množství dat.
Zveřejnění některých podrobností dohod rovněž vyvolává vážné pochybnosti o úrovni dohledu poskytnutých Zpravodajským a bezpečnostním výborem, který minulý týden získal důkazy od ministra zahraničí v rámci svého současného vyšetřování soukromí a bezpečnosti. V červenci 2013 ISC provedla šetření přístupu GCHQ k programu NSA s názvem PRISM a ujistila veřejnost, že "v každém případě, kdy GCHQ požadovala informace od USA, byl vydán rozkaz podepsaný ministrem, který byl v souladu s právními zárukami obsaženými v Zákoně o úpravě vyšetřovacích pravomocí 2000."
Toto prohlášení zastírá, zda mohla GCHQ vyžádat informace bez rozkazu, takže se jim nedaří odhalit, že obdržení rozkazu není pro pro přístup GCHQ k odposlechu získaného v rámci programů jako je PRISM a Upstream, nezbytné. Kromě toho zjištění ISC se omezuje na případy, kdy GCHQ specificky hledá informace, ale nestanoví, jaké procesy jsou na místě, když obdrží nevyžádaná hromadná data z NSA.