Tech & Rights

Var går gränsen för den polska justitieministerns frihet att kritisera domare?

Detta är frågan som den regionala domstolen i Warszawa måste besvara genom sitt beslut i ett åtal om skydd av personliga intressen som Justyna Koska-Janusz, domare i en distriktsdomstol, väckt mot justitieministern.

by Polish Helsinki Foundation for Human Rights
Fallet gäller en officiell kommuniké som publicerades på justitieministeriet hemsida i oktober år 2016, med rubriken "Uttalande om nedkortandet av domare Justyna Koska-Janusz externa uppdrag."

'Enastående olämplighet'

Enligt uttalandet visade juristen "enastående olämplighet och var fullständigt inkapabel till att hantera ett väldigt simpelt men uppmärksammat fall."

Texten fortsatte med att konstatera att "domare som dömer om fall i en regional domstol bör vara mycket skickliga, kunniga och professionella," och antyder därmed att domare Koska-Janusz saknar dessa kvaliteter.

Koska-Janusz har väckt åtal för att försvara sitt rykte. Hon söker en ursäkt och en välgörenhetsdonation.

Politiska påtryckningar

Enligt Helsinki Foundation for Human Rights (HFHR) bedömning är det här fallet, som handlar om de juridiskt acceptabla gränserna för kritik mot domare från ett verkställande organ, av stor vikt för upprätthållandet av den konstitutionella principen om rättsligt oberoende.

Uttalanden från regeringstjänstemän, särskilt personer med koppling till genomförandet av verkställande åtgärder (såsom återkallandet av en domares externa uppdrag), kan innebära ett sätt att utöva politiska påtryckningar på domare.

HFHR har beslutat att agera amicus curiae i fallet.

"Stiftelsen analyserade lagligheten av justitieministerns handlingar samt gränserna för hans yttrandefrihet i ljuset av konstitutionella och internationella normer om domstolsväsendets och domares oberoende," säger Adam Polska, en jurist som arbetar för HFHR.
"Enligt vår åsikt nyttjar justitieministeriet inte yttrandefriheten genom att publicera sådana kommentarer på sin hemsida. Denna frihet, liksom alla andra mänskliga rättigheter och friheter som garanteras av konstitutionen eller internationell lagstiftning, kan enbart utövas av privata verksamheter. Offentliga myndigheters verksamhet utvärderas utifrån principen om legalism, enligt vilken de enda handlingar som är tillåtna är de som uttryckligen sanktioneras av lagen," förklarar Marcin Szwed, en annan medlem av HFHR:s rättsgrupp.

Fallets första prövning avbröts av justitieministerns advokat, som lade fram en motion om att förklara samtliga domare i Warszawas regionala domstol (fler än 280) inkompetenta. Samtidigt gick advokaten med på domstolens förslag och meddelade att hans klient är villig att förhandla om en förlikning.