Efter att det meddelats att priset för sjukförsäkringstillägg kommer att höjas har ombudskvinnan Lora Vidović skickat sitt utlåtande till hälsodepartementet. Hon hävdar att beslutet kan komma att påverka många kroatiska medborgare negativt, särskilt de fattiga.
Prisökningen hotar personer med låg inkomst men som når över inkomsttröskeln på 1 939,39 kroatiska kuna (260 euro), eller personer vars inkomst når strax över den föreskrivna tröskeln för rätt till statligt bidrag, vilket är anledningen till att de inte har rätt till offentligt finansierat försäkringstillägg.
I sin roll som ansvarig för att bekämpa diskriminering betonade ombudskvinnan prisökningens potentiella konsekvenser för äldre, som riskerar att diskrimineras på grund av ålder, hälsa och ekonomi.
Nästintill varannan pensionär i Kroatien mottar en pension som är lägre än genomsnittet. Å andra sidan motiveras äldre att anmäla sig till sjukförsäkringstillägg på grund av ålder - åtföljt av ett ökat behov av sjukvård.
Skydd av pensionärer
Den meddelade prisökningen kommer att sätta ytterligare press på äldre, som är en av samhällets mest utsatta grupper, och kommer att ha en negativ inverkan på deras redan hotade livskvalitet.
"Därför, och mot bakgrunden av den statistik som visar att staten är den största gäldenären för tilläggsförsäkringen från Kroatiska sjukförsäkringsfonden, bör andra möjligheter för betalning av den nödvändiga kostnaden ha övervägts innan ett beslut meddelades," varnar Lora Vidović i sitt uttalande.
Hon tillade att den meddelade prishöjningens effekter för medborgare måste utvärderas, och likaså dess konsekvenser för stabiliseringen av sjukvårdens finansiella system. Det bör dessutom rekommenderas ytterligare parametrar för att skydda utsatta medborgare, särskilt pensionärer.