Bulgariska Helsingforskommittén (BHC) företräder den romska pojken från byn Ovchepoltsi i Bulgarien.
17-åriga Mitko Yonkov blev nedslagen när han sade till sin angripare, 24-åriga Angel Kaleev, som inte är romsk, att de båda är jämlika. Kaleev filmade händelsen med sin egen kamera och laddade senare upp klippet till Facebook.
Videoklippet har setts och delats av hundratusentals personer, och ledde till kampanjen #НиеСмеРавни (#RomaAreEqual) på sociala medier.
Bulgariska Helsingforskommittén företräder Mitko Yonkov i brottmålet som nu inletts av myndigheterna.
Rasistiska motiv
Tisdagen den 19 april meddelade Pazardzhiks distriktsåklagare att Kaleev åtalas för att ha gett Yonkov milda kroppsskador med "huligan-" och "främlingsfientliga" motiv. Det är ett brott under Artikel 131 (1.12) i den bulgariska brottsbalken.
BHC har redan motsatt sig åklagarens rättsliga beskrivning av brottet. För det första gäller Artikel 131 (1.12) främlingsfientlighet, och det bör påpekas att romska personer inte är utlänningar och att Mitko Yonkov är en bulgarisk medborgare. På grund av detta bör förövarens motiv inte beskrivas som främlingsfientligt. Det var rasistiskt.
Offret attackerades på grund av sin romska härkomst. För det andra räcker inte mild kroppsskada för att beskriva förövarens handlingar. Dessa passar även in under brottsbalkens Artikel 162 (2), om skydd mot kränkningar av medborgares jämlikhet och mot psykologiskt våld på grund av ras och etnicitet.
Mitko Yonkov utsattes för sådant våld: medan angriparen slog och sparkade honom i huvudet och magen trakasserade han även Yonkov med rasistiska förolämpningar, hot och nedvärderande handlingar och yttranden.
Förnedringen förvärrades då videoklippet sedan publicerades offentligt. Det var helt tydligt förövarens mål att tillintetgöra offrets övertygelse att de båda är jämlika.
'Sparkades lite'
Brottmålets början såg inte bara bristande rättslig beskrivning av förövarens handlingar, men även rasistiska uttalanden från den rättsmedicinska experten.
Han berättade för BHCs representant som följde med offret att "Mango [nedlåtande bulgariskt slangord för romer] är okej. Mango mår bra. Han sparkades lite." Dessa rasistiska, stigmatiserande ord tyder på att experten är partisk, och misskrediterar hans utvärdering av bevisen. BHC har redan begärt att han avlägsnas från fallet.
BHC påminner staten om att det är dess skyldighet att genomföra en fullvärdig och effektiv utredning av alla hatbrott. Misslyckas man med det innebär det ett brott mot Europakonventionen. BHC kommer att företräda offret i samtliga rättsliga instanser - nationella och överstatliga.