Trots att Litauen godkände lagen om skydd mot våld i hemmet år 2011 fortsätter den här typen av våld att vara ett allvarligt problem. Sedan den nya lagen godkändes har våldsanmälningar ökat nästan fyrfaldigt. Nära 70 000 fall dokumenterades år 2016.
"De senaste åren har Litauen gjort mycket för att skydda offer för våld i hemmet. Istanbulkonventionen, det första internationella rättsliga instrumentet vars enda syfte är att ta itu med könsbaserat våld, skulle göra det möjligt för oss att systematiskt analysera våra existerande rättsliga mekanismer, utvärdera deras ändamålsenlighet och förbättra dem, och därmed utveckla ett effektivare skyddssystem. Tusentals offer väntar på detta nästa steg, och det är för dem vi måste ta det," sade Natalija Bitiukova, vicechef för Human Rights Monitoring Institute.
Höljt i myter
Organisationer som utger sig för att försvara "traditionella värderingar" drar sig inte för att spela på folks rädslor – de hävdar att syftet med Istanbulkonventionen är att sprida en "könsideologi". Enligt dem skulle konventionen etablera ett nytt socialt kön i Litauen och begränsa föräldrars rättighet att utbilda sina barn i enlighet med sina egna övertygelser.
Birutė Sabatauskaitė, chef för Lithuanian Center for Human Rights, hävdar att sådana farhågor är ogrundade:
"Istanbulkonventionen gäller endast könsbaserat våld och våld i hemmet, och jag blir verkligen sorgsen av att vi istället för att stärka skydd och förebyggande fokuserar på hur vi ska tolka särskilda koncept och på vad jag ser som manipulation och svammel. Enligt min åsikt visar detta på bristande respekt för våldsoffer."
Ett progressivt fördrag
Istanbulkonventionen är ett progressivt internationellt fördrag med syfte att bekämpa våld mot kvinnor och våld i hemmet, och att behandla dessa brott som allvarliga kränkningar av mänskliga rättigheter. Dokumentet omfattar förebyggande av våld, skydd för offer, att ställa förövare inför rätta och tillsyn av implementeringen av bestämmelserna i konventionen.
Litauen skrev under Istanbulkonventionen redan år 2013. År 2016 antog Litauen rekommendationerna från FN:s råd för mänskliga rättigheter och åtog sig att ratificera fördraget.