EU Watch

Högsta domstolen i Polen under attack, avgörande omröstning väntar

Förslaget om ändringar av lagen om högsta domstolen, som lämnades in på kvällen den 12 juli, underminerar maktdelningen och rättsstatsprincipen i Polen.

by Polish Helsinki Foundation for Human Rights
Antagandet av detta förslag, som skulle kunna ske så tidigt som idag, kommer att ändra sammansättningen och strukturen av domstolen på ett sätt som strider mot konstitutionen.

Juridiska föreningar, politiska partier, icke-statliga organisationer och tusentals medborgare uttrycker sina starka protester mot de föreslagna reformerna. Varje dag bryter fler demonstrationer ut i städer över hela Polen, och en protestby har slagits upp framför parlamentsbyggnaden.

Trots protesternas omfattning driver det regerande partiet igenom ändringarna i en exceptionellt snabb takt och planerar att godkänna lagen under den rådande parlamentssessionen.

Ändring av lagen om högsta domstolen

Det var först sent på kvällen den 12 juli som det polska parlamentet publicerade sitt lagstiftningsförslag om högsta domstolen på sin hemsida. En av de mest kontroversiella planerade ändringarna är nedkortandet av ämbetsperioden för domare i högsta domstolen.

Tusentals människor i Polen har demonstrerat mot den föreslagna ändringen av lagen om högsta domstolen. (Bild: HFHR)

I dess ursprungliga form skulle lagförslaget ha avsatt alla domare som för närvarande sitter i högsta domstolen samma dag som den nya lagen träder i kraft, men tillåta justitieministern att låta de domare sitta kvar som han anser bör stanna.

Efter en mindre ändring av förslaget fastslår den senaste versionen att nya domare kommer att utses av det Nationella domstolsrådet (NCJ). Men med tanke på de reformer som regeringen nyligen genomfört av hur NCJ fungerar är detta inte någon stor förbättring.

HFHR:s uttalande

Medlemmar i Helsinki Foundation for Human Rights (HFHR) och Helsinki Committee in Polands styrelse samt verkställande styrelse har betonat att lagstiftningen som föreslås av parlamentsledamöter från den regerande majoriteten är ett försök att införa en författningsvidrig ändring av Republiken Polens system för styre och strider mot maktdelningsprincipen. Hela uttalandet kan läsas här. HFHR skriver att:

"Lagförslaget om högsta domstolen fördjupar den polska konstitutionella krisen, som pågått sedan november år 2015. En dag efter att lagen om Nationella domstolsrådet ändrades stärkte den regerande majoriteten det politiska inflytandet på rättskipningen i Polen. Detta kommer leda till en situation där den grundläggande mänskliga rättigheten till en rättvis rättegång i en opartisk domstol blir skenbar."

Ändringar av Nationella domstolsrådet

Samma dag som reformerna av högsta domstolen lades fram ratificerade sejmen, den lägre kammaren i det polska parlamentet, lagstiftning om Nationella domstolsrådet, samt domstolslagen, som avsevärt begränsar domstolsväsendets oberoende i Polen.

Lagstiftningen om NCJ ökar det politiska inflytandet vid tillsättning av domare – 22 av 25 medlemmar av rådet kommer att väljas direkt av sejmen. Detta strider mot konstitutionen, som fastslår att sejmen får välja endast fyra medlemmar till NCJ. Dessutom kortar den nya lagstiftningen ner ämbetsperioden för domarna som för nuvarande sitter som medlemmar av rådet.

De föreslagna ändringarna av lagen skulle ge justitieminister Zbigniew Ziobro extraordinär makt över domstolarna. (Bild: Kancelaria Premiera)

HFHR hävdar att det verkliga syftet med denna bestämmelse är att tysta ner rådets kritik av offentliga myndigheter. Mer information om lagstiftningen finns här.

Samtidigt tillåter domstolslagen justitieministern att tillsätta toppdomare (domstolarnas ordförande) utan skyldighet att rådfråga representanter för de domare som redan arbetar i dessa domstolar. Mer information om lagstiftningen hittar du här.

Presidenten talar

Den 18 juli krävde president Andrzej Duda att några av de föreslagna ändringarna skulle mildras. Han uppgav att han inte tänkte skriva under lagen om högsta domstolen om inte sejmen och senaten godtog hans presidentförslag om att modifiera reformerna av NCJ. Enligt presidentförslaget skulle sejmen bli tvungen att tillsätta medlemmar till NCJ med en tre femtedelars majoritet, istället för enkel majoritet.

Representanter från det regerande partiet har meddelat att en sådan bestämmelse kommer att inkluderas i förslaget som ändrar lagen om högsta domstolen.

Demonstrationer

Ändringar av lagstiftningen om högsta domstolen har resulterat i en rad demonstrationer över hela Polen, som har pågått sedan lördagen den 15 juli. Samlingar av medborgare fortsätter att demonstrera framför sejmen, presidentpalatset och högsta domstolen.

Demonstranter organiserade en "ljusskedja" för att visa sitt stöd för domarna, och en protestby har slagits upp utanför parlamentsbyggnaden. (Bild: HFHR)

Den 16 och 18 juli organiserades en "ljuskedja", då tusentals demonstranter tände ljus för att visa sitt stöd för domarna. En demonstrationsby har slagits upp framför sejmen, där demonstranter stannar dygnet runt.

Även juridiska föreningar, flera icke-statliga organisationer och politiska oppositionspartier (en av vilka föreslog fler än 1000 ändringar av lagförslaget) har uttryckt starka protester mot de föreslagna ändringarna.