Lord Chief Justice av England och Wales (presidenten i Storbritanniens högsta domstol) uttalade sig den 28 september under den sedvanliga domarföreläsningen (Rechtspraaklezing) i Utrecht.

USA:s president talar om en "så kallad domare" och i Polen har band lagts på domstolsväsendets oberoende. "Hade du någonsin kunnat tro om England och Wales att domare där skulle beskrivas som folkets fiender, och att den verkställande makten skulle misslyckas med att försvara dem?" frågade Lord Thomas de närvarande vid firandet av Rättvisans dag på TivoliVredenburg.

Detta hände de högst uppsatta domarna i England och Wales förra året. Högsta domstolen hade beslutat att Brexit bara kan ske med parlamentets godkännande. Tidningen Daily Mail dubbade då de inblandade domarna, inklusive Lord Thomas, "folkets fiender" – "en fras som varit mycket omtyckt av Robespierre, Lenin och andra diktatorer", påpekar Lord Chief Justice John Thomas.

Försvarar rättsväsendet

Enligt Lord Thomas bör de olika makterna i en stat bistå varandra när en av dem står felaktigt anklagad och försvarslös. Lord Chief Justice kunde inte försvara sig själv när högsta domstolen attackerades över Brexitdomen, eftersom regeringen hade inlett en överklagan.

"Men den verkställande maktens misslyckande fick inte gå okritiserat. Jag talade om för rättsväsendet att när ärendet var avslutat och tiden var inne skulle jag tala ut om framtiden. Jag gjorde detta i otvetydiga ordalag när jag gav bevis till vårt parlament, och förklarade varför det var så skadligt när den verkställande makten genom ministern[s agerande] inte försvarade rättsväsendet."

Digital revolution

Det är dags för rättsväsendet att vidta de åtgärder som krävs för att kunna försvara sig mot angrepp mot rättssäkerheten, säger Lord Thomas. För det första bör rättsväsendet visa starkt ledarskap:

"Det kan hända att [detta] på kort sikt inte är populärt bland domarna. Men utan ett starkt ledarskap, som är redo att ta sig an radikal förändring, är ett rättsväsende just nu väldigt utsatt för underminering och marginalisering."

En sådan "radikal förändring" bör komma från den digitala revolutionen. Rättsväsendets ledarskap skulle begå ett ödesdigert misstag om det hämmade digitaliseringen av rättskipning, hävdar Lord Chief Justice. Detta eftersom "de som önskar underminera rättsväsendet alltid har funnit ett mottagligt öra hos de personer som har anledning att tro att ett rättsväsende är trögt, kostsamt och ineffektivt."

Förklarar

I kampen mot urholkandet av rättssäkerheten måste domare ge goda förklaringar i tydliga ordalag som är lätta att förstå. De bör förklara varför rättvisa är viktigt. "Domare måste ta en aktiv roll i att utbilda unga om vikten av rättvisa. [...] Domare måste ha en proaktiv strategi och interagera med media – det nederländska rättsväsendet har gått i spetsen."

Principer

Lord Chief Justice John Thomas avslutade sin föreläsning med att säga att domare alltid måste vara redo att stå fast vid principer och kämpa för att försvara sitt oberoende och de friheter som ligger till grund för våra demokratier.

"Detta kommer aldrig vara enkelt att göra, men kanske blev vi inte domare för att vi ville ha ett enkelt liv. Priset som vi betalar må vara högt, men mod, oberoende och sammanhållning kommer i slutändan säkerställa att domarna lyckas med sin uppgift att upprätthålla rättssäkerheten, hur svårt och olustigt det än må vara."

Källa: rechtspraak.nl