Democracy & Justice

Icke-statliga organisationers frihet – därför måste vi skydda våra beskyddare

Icke-statliga organisationer är lika nödvändiga för demokratin som pressfriheten eller oberoende domstolar. Men vissa regeringar vill tysta dessa tillsynsorganisationer. För att skydda våra friheter måste vi skydda organisationerna som kämpar för dem.

by Israel Butler
Vanligtvis hänvisar termen "icke-statlig organisation" till en organisation som är oberoende av regeringen, som inte är ett företag och som arbetar för att främja allmänintresset. Ibland används andra termer för att referera till icke-statliga organisationer, såsom "icke-vinstdrivande" eller "ideell" eller "civilsamhällesorganisation".

Tyvärr försöker regeringar göra det allt svårare för icke-statliga organisationer som arbetar med särskilda frågor att utföra sitt arbete. Regeringar tenderar att rikta in sig på icke-statliga organisationer som arbetar med miljöskydd, antikorruption, jämställdhet för kvinnor, HBTQ-personer, migranter och etniska minoriteter, medborgerliga friheter, demokrati och rättsstatsprincipen. I många länder angriper politiker och media icke-statliga organisationer och försöker misskreditera dem så att de inte längre har allmänhetens förtroende, som till exempel i Bulgarien, Kroatien, Rumänien eller Italien. Vissa regeringar, som i Ungern och Polen, har gått längre än att bara bedriva förtalskampanjer och har även vidtagit åtgärder för att göra det svårare för icke-statliga organisationer att ta emot offentliga medel eller donationer. Och andra regeringar, som i Kroatien eller Spanien, gör livet svårare för icke-statliga organisationer genom att helt enkelt överhopa dem med byråkrati som tar tid och resurser från deras verkliga arbete.

Varför är det viktigt för Liberties att arbeta med den här frågan?

För att en demokrati ska fungera ordentligt räcker det inte bara att välja representanter vart femte år. Allmänheten måste kunna föra en dialog med sin regering från dag till dag. För att se till att regeringar inte bryter mot lagen eller missbrukar sin makt räcker det inte med att reglerna existerar på papper. Domstolarna måste vara beredda att döma i fall av felagerande och allmänheten måste hållas underrättad om hur deras ledare använder offentliga medel och befogenheter. Dessa är viktiga uppgifter som icke-statliga organisationer utför. För det första förklarar icke-statliga organisationer för allmänheten vad som pågar inom aktuella frågor så att de kan fatta välinformerade beslut. För det andra ger icke-statliga organisationer allmänheten kommunikationskanaler genom vilka de kan föra en dialog med regeringen, genom att representera allmänhetens åsikter, eller genom att göra det möjligt för allmänheten att gå med i en offentlig demonstration eller skriva under en namninsamling. För det tredje övervakar icke-statliga organisationer hur regeringen använder sin makt och ställer ofta regeringar inför rätta om de har brutit mot lagen. Icke-statliga organisationer, precis som en fri press och oberoende domstolar, är avgörande för att säkra att offentliga befogenheter och resurser används i allmänhetens intresse.


Eftersom icke-statliga organisationer gör en sådan viktig instans för att skydda rättigheter och demokrati skyddas de av ett antal mänskliga rättigheter listade i lagligt bindande fördrag som alla EU-regeringar är del av. Dessa rättigheter innefattar förenings- och mötesfriheten samt yttrande- och informationsfriheten. Dessa rättigheter finns nedskrivna i EU-stadgan om de grundläggande rättigheterna och flera av FN:s människorättskonventioner.

Vad kommer Liberties arbeta mot?

EU gör mycket för att hjälpa icke-statliga organisationer utanför unionens gränser genom att tillhandahålla finansiering och utbildning samt använda politiska påtryckningar för att skydda dem. Men innanför EU är situationen annorlunda. EU ger visserligen en del ekonomiskt stöd till icke-statliga organisationer, men det är vanligtvis öronmärkt för särskilda projekt såsom viss forskning eller att tillhandahålla en tjänst såsom juridisk rådgivning eller utbildning.

Liberties vill att EU ska skydda och ge stöd till icke-statliga organisationer inom unionen som arbetar för att främja rättigheter, demokrati och rättsstatsprincipen, som är EU:s grundvärderingar. Vi ber EU att vidta ett antal åtgärder. För det första bör EU skapa en ny fond för att stötta dessa icke-statliga organisationer. Denna fond bör dela ut bidrag som hjälper täcka icke-statliga organisationers driftskostnader, snarare än att bara finansiera enskilda projekt. Fonden bör även ge stöd till icke-statliga organisationer så att de kan ta fall till domstol och övervaka och reagera på regeringsåtgärder som kränker EU:s grundvärderingar. För det andra bör EU erbjuda fortbildning för icke-statliga organisationer för att hjälpa dem utbilda allmänheten och bygga stöd för rättigheter, demokrati och rättsstatsprincipen. För det tredje vill Liberties att EU-kommissionen ska övervaka inskränkningar mot icke-statliga organisationer, göra offentliga uttalanden till stöd för icke-statliga organisationer när regeringar gör dem till måltavlor, samt använda diplomatiska påtryckningar för att skydda icke-statliga organisationer. För det fjärde vill Liberties att EU ska skapa miniminormer inom unionsrätten för att skydda icke-statliga organisationers friheter.