Tech & Rights

En storm samlas över Polens kommissionär för mänskliga rättigheter

Det är inte första gången som kritik från högerextrema grupper riktas mot Polens kommissionär för mänskliga rättigheter, som även står inför en krympande budget och ökat tryck från regeringen.

by Polish Helsinki Foundation for Human Rights
Dr. Adam Bodnar is the Polish commissioner for human rights — the country's national ombudsman.
Den här gången var orsaken ombudsmannens ingripande i fallet om HBTQ-aktivister som nekades betjäning av en tryckare som inte godkände deras livsstil.

Det här är andra begäran om uppsägningen av Dr Adam Bodnar, som utsågs till Polens kommissionär för mänskliga rättigheter - landets nationella ombudsman - i september år 2015. Utöver den eskalerande kritiken mot honom har hans ämbete nyligen underminerats av flera beslut och bestämmelser.

'Frysande effekt'

Strax efter att parlamentets nya mandatperiod började i december år 2015 skapades en ny lag som begränsar ombudsmannens immunitet avsevärt. Enligt lagen, som implementerades i början av juni år 2016, kan justitieministern, som även är landets allmänna åklagare, upphäva ombudsmannens immunitet genom ett förfarande som har att göra med brottsutredning.

Ett annat sätt som ombudsmannens immunitet kan upphävas på enligt lagen är om en privat målsägande lägger fram ett rättsanspråk mot ombudsmannen i en domstol. Enligt den polska brottsbalken kan privata rättsanspråk göras av olika skäl, till exempel för förtal.

Under den lagstiftande processen uttryckte Polska juristsamfundet (Naczelna Rada Adwokacka, NRA) sina tvivel angående de nya bestämmelserna, och betonade att "sådana ämbeten som kommissionären för mänskliga rättigheter [...] bör, på grund av sin konstitutionella ställning och reglerade skyldighet att skydda personens och medborgarens rättigheter och friheter, såväl som sin övervakande roll gentemot lagstiftande och verkställande makter, beviljas bredare immunitet än både förslaget och de nuvarande bestämmelserna tillåter. Lagarna som begränsar sådana ämbetens frihet inom sina kompetensområden kan leda till en sorts 'frysande effekt' på deras skydds- och tillsynsverksamhet."

Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa (OSCE) har också utfärdat ett kritiskt utlåtande.

Låg budget

Kommissionen för offentliga finansers beslut i januari år 2016 innebar ytterligare ett steg mot att försvaga människorättskommissionärens position. Kommissionen godkände inte den budget som ombudsmannens ämbete hade ansökt om och noga rättfärdigat.

År 2015 var ombudsmannens budget 9,5 miljoner euro (38 miljoner polska złoty). År 2016 ansökte ombudsmannens ämbete om en större summa - 11 miljoner euro.

Budgeten för Dr Bodnars ämbete står inför avsevärda nedskärningar som hotar hans kapacitet att till fullo utreda människorättsfrågor i Polen. (Bild: Senat RP)

Summan skulle täcka kostnaderna för att renovera huvudkontoret och genomföra verksamhet som ämbetet planerat under de senaste åren, såsom besök till häkten som Nationellt besöksorgan, kontroll av bestämmelserna för likabehandling, övervakande av Konventionen om rättigheter för personer med funktionsnedsättnings implementering, samt övervakande av felaktigt agerande inom polisen och andra styrkor.

Men efter att ändringarna godkänts med parlamentarisk majoritet minskades beloppet med 2,5 miljoner euro (PLN 10 miljoner) - en nedskärning på mer än 20 procent.

Ombudsmannen varnar att "nedskärning av ämbetets budget för år 2016 skulle resultera i begränsningar av antalet besök till häkten - ett antal som just nu betraktas negativt av internationella organ."

Första begäran om uppsägning

I april år 2016 höll den högerextrema, nationalistiska organisationen National-radikala lägret (ONR) sitt 82:a årsjubileum. Man firade med en marsch genom staden Białystok i nordöstra Polen, som avslutades med en konsert bredvid studenthem för polska och internationella elever. Kontoret för internationellt utbyte vid Białystoks tekniska universitet varnade utländska Erasmus-elever om deltagarna och deras firande, och rådde alla studenter att stanna i sina rum den dagen.

Högerextrema ONR har begärt att Dr Bodnar ska avgå som nationell ombudsman.

Ombudsmannen granskade firandet. Som svar har ONR utfärdat ett uttalande och hävdar att ombudsmannen "medvetet segregerar medborgare som 'sämre' och 'bättre' genom att applicera enbart ideologiska kriterier."

Enligt ONR bröt Adam Odnar mot den ed han svor när han tillträdde ämbetet, vilket skulle kunna ligga till grund för uppsägning.