Tech & Rights

Funktionshindrat barn avlider på statligt hem i Bulgarien, fallet tas upp i Europadomstolen

En ny granskning av institutioner för barn i Bulgarien har funnit allvarliga brister inom vården, ett antal skador och 75 dödsfall över åtta års tid.

by Bulgarian Helsinki Committee
Bulgariens Helsingforskommitté (BHC) har lämnat in sitt fjärde påföljande fall till Europadomstolen angående det barn som avlidit på grund av systematisk vanvård som ledde till sjuklig undernäring i ett så kallat "hem för barn".

När hon avled år 2005 var Ralitsa elva år gammal och vägde bara åtta kg. Den officiella dödsorsaken som angavs var "hjärt-kärlsjukdom." Två dagar tidigare hade hennes hjärta börjat slå långsammare och mer dämpat, och hon hamnade så småningom i ett dödligt tillstånd. Men varken personalen på vårdhemmet eller hennes personliga läkare förde henne till sjukhus. Hon fick därför ingen vård.

År 2015, tio år efter hennes död och fem år efter att förundersökningen påbörjats, hade Bulgariens Helsingforskommitté drivit ett antal petitioner. Då dömde åklagaren för appellation att även om "det finns bevis för att Ralitsas läkare bidrog till hennes död genom att vara vårdslös i utförandet av sina arbetsuppgifter som läkare," hade tidsfristen för åtal redan nått sitt ut.

Bulgariens Helsingforskommitté kommer att företräda Ralitsa i Europadomstolen. De kommer att hävda att hennes rätt till liv, till frihet från omänsklig och förnedrande behandling samt diskriminering, och till effektiv behandling har kränkts.

Ralitsa

Ralitsa föddes den 23 april 1993 med fysiska funktionshinder. När hon var sex månader gammal fick hon diagnosen "allvarlig mental retardation". År 1996, när hon var tre år gammal, placerades hon i ett hem för barn med utvecklingsstörning i Petrovo i Blagoevgrad, där hon spenderade resten av sitt liv.

På hemmet nekades Ralitsa den rehabilitering hon behövde. I den rättsmedicinska rapporten som sammanställdes efter hennes död uppgav experter att "barnet [...] borde ha fått oavbruten vård av en barnläkare och med hjälp andningsstöd."

Sådan vård fick hon aldrig. Åklagaren påbörjade förundersökningen år 2010 - fem år efter hennes död - endast tack vare Bulgariens Helsingforskommittés oupphörliga ansträngingar som förespråkare för institutionaliserade barn.

Barn och brottsligt förfarande

På begäran av Bulgariens Helsingforskommitté genomförde den högsta åklagaren för kassation år 2008 kontroller på samtliga "hem för barn" i landet. De fann allvarliga brister inom vården av barn och unga på institutionerna, ett antal skador, och 75 dödsfall över åtta års tid. Trots allt detta påbörjades aldrig någon förundersökning med avseende på den insamlade informationen.

Bulgariens Helsingforskommitté har tidigare lämnat in två liknande klagomål mot Bulgarien - om Aneta och Nikolina som avled i barnhemmet i Straja. Dessa klagomål har redan skickats från Europadomstolen till Bulgariens regering.

Efter meningsutbytet väntar nu Bulgariens Helsingforskommitté på domstolens beslut. 15-åriga Aneta dog år 2006 från perforering av mag- och tarmkanalen efter att ha svalt 25 skosulor, åtta tygtrasor, tre disksvampar, sex strumpor, tre pappersbitar och tre små stenar. 19-åriga Nikolina avled från svår undernäring.