I sitt pilotomdöme Neshkov och andra mot Bulgarien, den 27 januari år 2015, fann Europadomstolen (ECtHR) allvarliga brott och strukturella problem som påverkar hela kriminalvårdssystemet i Bulgarien.
Som konsekvens pålyste domstolen en deadline om 18 månader, inom vilken bulgariska myndigheter måste vidta omfattande åtgärder. Implementeringen av åtgärderna övervakas av Europarådets ministerkommitté. Det här är den tredje påföljande pilotdomen mot Bulgarien och den tredje domen i domstolens praxis som gäller undermåliga förhållanden vid anläggningar för frihetsberövade.
Våld mellan fångar
Då de 18 månaderna närmar sig sitt slut har Bulgariska helsingforskommittén (BHC), en organisation med lång erfarenhet av att övervaka landets fängelser, sammanställt en rapport som ger en översikt av situationen och de framsteg som hittills har gjorts för att genomföra Europadomstolens rekommendationer.
Rapporten visar på att lite eller ingenting har gjorts för att hantera de långsiktiga problemen.
Under sommaren år 2016 besökte BHC:s forskare fängelser och fängelseanstalter i åtta städer. Målet var att kontrollera vilka åtgärder som tagits för att registrera och övervaka fall om våld mellan fångar, såväl som levnadsförhållanden — inklusive boendeytor, tillgång till mat, vatten, hygien- samt medicinska och andra tjänster.
Våld mot fångar och oförmågan att hantera det är fortfarande ett av de allvarligaste problemen. Medicinska kontroller av fångar är fortfarande inte konfidentiella och består bara av en intervju, utan ordentlig medicinsk undersökning. Det är ovanligt att offren informeras om resultaten från de medicinska kontrollerna. Läkare informerar fortfarande inte åklagaren om fall av misshandel från fängelsepersonal. En av de huvudsakliga anledningarna för extremt våld är överbefolkning av fängelserna.
Ohygieniska förhållanden
Materiella förhållanden på kriminalvårdsanstalter fortsätter att präglas av ständigt förvärrande förfall. Forskarna oroades av att en tredje nivå hade lagts på våningssängar i vissa celler, samt av bristen på tillräcklig rörelsefrihet. På hälften av anstalterna som besöktes var lakan och sängar i dåligt skick och det naturliga ljuset i cellerna inte tillräckligt för att man ska kunna läsa.
Det finns stora hygienproblem: insekter och gnagare observerades på många platser, sanitetsanläggningar är ohygieniska och olämpligt utformade eller saknas helt (vilket innebär att hinkar måste användas om natten); medlen för att upprätthålla personlig hygien är otillräckliga; det lider brist på varmt vatten i badrum och det finns ingen avskildhet för att tvätta sig; på vissa anstalter används badrummet av 40 till 50 personer samtidigt.