Interdicția aproape totală a Irlandei cu privire la avort este prevăzută în Amendamentul al 8-lea al Constituției irlandeze, Amendament adoptat în 1983, conform căruia atât mama, cât și copilul ei nenăscut au, în mod egal, dreptul la viață. Drept urmare, avortul este legal în Irlanda doar atunci când este în pericol imediat viața femeii - mai degrabă decât sănătatea sau bunăstarea acesteia. Avortul, chiar și în aceste condiții limitate, a fost reglementat oficial doar în 2013, prin Legea cu privire la protecția vieții pe perioada sarcinii, lege introdusă în vederea implementării deciziei CEDO din A, B și C v. Irlanda.
Critici la nivelul ONU
Ajunsă în fața Comitetului ONU pentru Drepturile Omului, în iulie 2014, Irlanda a participat la întâlniri tensionate, unde a trebuit să răspundă la întrebări legate de eficiența practică și la neajunsurile legii din 2013. Președintele Comitetului, Sir Nigel Rodley, a criticat aspru statul, declarând:
„Recunoașterea dreptului fundamental la viață al femeii, aceasta fiind o ființă umană reală, trebuie să prevaleze asupra drepturilor copilului nenăscut și nu pot sub nici o formă să înțeleg ce sistem poate acorda prioritate acestuia din urmă, lăsând să fie afectat dreptul la viață al femeii.”
Criticile acestui expert internațional în domeniul drepturilor omului au atins o coardă sensibilă în Irlanda. În prezent se discută din nou despre avort, odată cu mediatizarea cazului Doamnei Y, o tânără solicitantă de azil care a rămas însărcinată în urma unui viol și care a solicitat avort pe motiv de risc de suicid. După o serie de întârzieri în evaluarea condiției acesteia, ea a fost supusă, în cele din urmă, în săptămâna 26 a sarcinii, unei cezariene. Ancheta cu privire la cazul acesteia se află încă în curd de desfășurare, dar este cu siguranță vorba despre o situație în care sistemul irlandez a eșuat din nou în legătură cu obligația sa de arespecta integritatea corporală a femeilor.
Abrogarea Amendamentului al 8-lea
Urmărind istoria dezvoltării legislațiilor cu privire la avort, a noutăților și a direcției generale în care se îndreaptă toată lumea, este evident că regimul juridic actual din Irlanda nu își îndeplinește obiectivele, continuând să încalce drepturile femeilor, precum dreptul la viață, sănătate, viață privată și integritate corporală. Obstacolul major care stă în calea respectării pe deplin a drepturilor femeilor se află în Constituție. Există o presiune din ce în ce mai mare cu privire la abrogarea Amendamentului al 8-lea. O coaliție amplă formată din organizații care activează în domeniul drepturilor omului și a libertăților civile, coaliție din care face parte și Consiliul Irlandez pentru Libertăți Civile, depune eforturi continue pentru a convinge factorii de decizie să inițieze această reformă mult-așteptată.