La 27 februarie 2014, Curtea de Justiție a Uniunii Europene (CJUE) a evaluat sistemul ceh de colectare a onorariilor pentru drepturi de autor. Reclamantul a fost o societate de colectare a taxelor pentru drepturilor de autor, OSA, care deține un drept exclusiv în Republica Cehă pentru a colecta taxe în numele autorilor pentru utilizarea operelor lor muzicale. Compania Léčebné lázně Mariánské Lázně, care administrează un centru spa, a instalat radio-uri și televizoare în dormitoarele centrului pentru a pune la dispoziția clienților săi piese muzicale gestionate de OSA. Cu toate acestea, centrul spa nu a încheiat un acord de licență cu OSA și a refuzat să plătească taxe pe motiv că, în conformitate cu legislația cehă, instituțiile care oferă servicii de sănătate pot transmite în mod liber opere protejate. OSA a introdus o acțiune în fața instanțelor cehe împotriva centrului spa fiind de părere că legislația națională este în contradicție cu Directiva UE privind Drepturile de Autor (Directiva 2001/29/CE a Parlamentului European și a Consiliului European din 22 mai 2001 privind armonizarea anumitor anumitor aspecte ale dreptului de autor şi drepturilor conexe în societatea informaţională).
Tribunalul Regional Plzeň, în timpul procedurilor de la nivel național, a trimis Curții de Justiție a Uniunii Europene o cerere pentru pronunțarea unei hotărâri preliminare. Tribunalul a întrebat dacă legislația cehă conform căreia unitățile care oferă servicii de sănătate sunt scutite de la plata taxelor de autor este în conformitate cu Directiva, având în vedere faptul că Directiva nu prevede o derogare de acest tip. Instanța cehă a întrebat, de asemenea, dacă monopolul OSA asupra colectării de taxe în Republica Cehă este compatibilă cu libertatea de a presta servicii și cu prevederile relevante din dreptul concurenței.
La prima întrebare, CJUE a răspuns subliniind că difuzarea de opere muzicale care intră sub incidența legii drepturilor de autor în dormitoarele centrelor spa reprezintă o comunicare a acestora către public. O astfel de comunicare trebuie să fie permisă de către autori, care ar trebui să primească o remunerație pentru fiecare difuzare. Curtea a reiterat că Directiva nu exonerează de la plata taxelor un centru spa, și nici un alt fel de instituție care furnizează servicii de sănătate, atâta timp cât acestea difuzează opere protejate clienților săi. Prin urmare, CJUE a decis că scutirea prevăzută de legislația cehă nu este în conformitate cu Directiva UE.
În ceea ce privește a doua întrebare, Curtea a considerat că monopolul teritorial acordat OSA constituie o restricție a libertății de prestare a serviciilor deoarece nu permite utilizatorilor de lucrări protejate să aleagă serviciile unei societăți de colectare stabilite în alt stat membru . Cu toate acestea, Curtea a constatat că restricția în cauză este justificată, deoarece un astfel de sistem permite o gestionare eficientă a drepturilor de proprietate intelectuală. Curtea a concluzionat că monopolul acordat de legislația cehă către OSA este compatibil cu libertatea de a presta servicii.
Curtea a subliniat de asemenea că taxele colectate de către societatea națională de colectare a onorariilor pentru drepturilor de autor nu trebuie să fie mai mari decât cele practicate în alte state membre și nici excesive în comparație cu valoarea economică a serviciului furnizat. Prețurile supraevaluate pot semnala abuzul poziției dominante. Judecătorii de la Luxemburg au lăsat instanța de judecată cehă să hotărască dacă o astfel de situație există în cazul de față.
În timp ce SUA este în prezent în proces de reformă a legii drepturilor de autor, în scopul de a se adapta la noile realități (Internet), și pentru a limita monopolul societăților de gestiune colectivă și a titularilor de drepturi, UE pare să prefere un sistem învechit.
Dominika Bychawska - Siniarska , avocat la Fundația Helsinki pentru Drepturile Omului din Polonia
Sursa: Hotărârea în cauza C-351/12 Ochranný svaz autorský pro práva k dílům hudebním o.s. (OSA) v. Léčebné lázně Mariánské Lázně a.s