Toate statele membre UE au promis că toate persoanele aflate pe teritoriul lor își vor vedea drepturile omului respectate. Majoritatea țărilor protejează drepturile omului prin Constituții; aceasta pentru cei care nu sunt prea britanici pentru a avea o Constituție, în cazul acela protejarea drepturilor omului arătând mai mult ca un fotbal politic. UE și-a dezvoltat, de asemenea, propriile reguli interne cu privire la drepturile omului: Carta Drepturilor Fundamentale a Uniunii Europene - vom ajunge la aceasta într-un articol viitor!
Chiar și atunci când drepturile omului nu sunt protejate prin legislațiile naționale, acestea sunt protejate de dreptul internațional. Toate țările care sunt membre ale UE au aderat la Convenția Europeană a Drepturilor Omului. O țară nu poate fi membră UE dacă nu ratifică întâi Convenția Europeană.
Întotdeauna există un organism căruia i te poți adresa
Pe lângă acestea, toate statele membre UE au ratificat și mai multe tratate privind drepturile omului create de guverne prin Organizația Națiunilor Unite. Acestea includ: Convenția ONU cu privire la eliminarea discriminării rasiale, Pactul internațional cu privire la drepturile civile și politice, Pactul internațional cu privire la drepturile sociale, economice și culturale, Convenția ONU privind eliminarea discriminării împotriva femeilor, Convenția ONU împotriva torturii și Convenția ONU cu privire la Drepturile Copilului.
Așadar, dacă te afli în Uniunea Europeană vei avea întotdeauna un organism căreia să te adresezi în legătură cu respectarea drepturilor omului. S-ar putea să dureze mult timp. S-ar putea ca Guvernul tău să nu reacționeze. Însă va exista cel puțin cineva căruia să i te poți plânge.
Un „tratat", o „convenție" sau un „protocol" este similar unui contract: este un acord internațional cu caracter juridic obligatoriu încheiat între țări și/sau organizații internaționale (cum ar fi UE).
UE și CEDO
UE nu are obiceiul de a ratifica tratate privind drepturile omului. Acest lucru nu se întâmplă neapărat din vina UE. În mod tradițional, tratatele privind drepturile omului au fost deschise spre ratificare doar statelor, nu și organizațiilor internaționale. În 2010, UE a ratificat Convenția ONU privind drepturile persoanelor cu dizabilități. Aceasta a fost prima dată când o organizație internațională a ratificat un tratat ce ține de drepturile omului.
UE se află de mulți ani în procesul de ratificare a Convenției Europene a Drepturilor Omului. Și va trebui probabil să mai așteptăm mult timp înainte de a vedea acest lucru întâmplându-se. Ratificarea nu va avea loc cu siguranță înainte de referendumul pe care Marea Britanie plănuiește să îl organizeze cu privire la statutul său de stat membru al UE în 2016 sau 2017.
UE nu vrea să ofere publicului britanic mai multe motive decât are deja de a se speria sau entuziasma de posibila părăsirea a UE. Imaginați-vă titlurile ziarelor din Marea Britanie: Uniunea Europeană se alătură Convenției Europene a Drepturilor Omului. Această frază conține atât de multă Europa în ea încât poate cu ușurință topi creierul unei națiuni care se referă încă la teritoriul de pe partea cealaltă a Canalului Mânecii ca la un „continent”.