Democracy & Justice

Libertatea ONG-urilor - de ce trebuie să luptăm pentru protejarea celor care ne protejează

ONG-urile independente sunt la fel de vitale pentru democrație precum presa liberă și instanțele judecătorești independente. Unele guverne doresc însă să le închidă gura. Cetățenii trebuie așadar să lupte pentru protejarea celor care îi protejează.

by Israel Butler

„ONG” este prescurtarea pentru organizație non-guvernamentală. De obicei termenul se referă la o organizație care este independentă de guvern, activează non-profit și lucrează pentru a promova interesul public. Există și alți termeni prin care se face referire la astfel de organizații, precum organizație „non-profit" sau „organizație a societății civile”.

Din nefericire, tot mai multe guverne adoptă măsuri prin care fac dificilă desfășurarea de activității de către ONG-urile care lucrează în anumite domenii. Politicienii tind să vizeze ONG-urile care lucrează în domenii precum protecția mediului înconjurător, anticorupție, egalitatea pentru femei, persoane LGBTI, imigranți și minorități etnice, libertățile civile, democrația și statul de drept. Politicienii și mass-media din multe țări atacă ONG-urile și încearcă să le discrediteze astfel încât acestea să nu se mai bucure de încrederea cetățenilor. Acest lucru s-a întâmplat în țări precum Bulgaria, Croația, România și Italia. Unele guverne, cum ar fi cele din Ungaria și Polonia, au mers mai departe și, pe lângă campanii de denigrare, au luat și măsuri menite a îngreuna accesul anumitor ONG-uri la fonduri publice sau la donații. Alte guverne, cum ar fi cele din Croația și Spania, au îngropat ONG-urilor în atât de multă birocrație, încât acestea se vad nevoite să-și dedice mare parte din timp și resurse acesteia, în detrimentul activităților pe care ar trebui să le desfășoare.

De ce dorește Liberties să se implice în această luptă?

Pentru ca o democrație să funcționeze corect, nu este suficient ca cetățenii să se prezinte la urne odată la patru sau cinci ani. Ei trebuie să poată să comunice cu reprezentanții pe care i-au ales zi de zi. Nu este suficient nici să avem norme pe hârtie pentru a ne asigura că guvernele nu încalcă legea și nu fac abuz de puterile pe care le au. Trebuie să existe și instanțe judecătorești gata să se ocupe de astfel de cazuri, iar cetățenii trebuie să știe când și cum folosesc reprezentanții lor resursele și puterile pe care le au datorită funcției pe care o dețin. Acestea sunt lucruri pentru realizarea cărora muncesc zi de zi multe ONG-uri. Așadar, ONG-urile explică publicului ce se întâmplă, astfel încât cetățenii să poată lua decizii informate. În al doilea rând, ONG-urile oferă canale prin care se poate comunica cu guvernele, reprezentând punctele de vedere ale publicului sau permițând publicului să se alăture unor proteste sau să semneze petiții. În al treilea rând, ONG-urile monitorizează modul în care guvernele se folosesc de puterile pe care le au, aducându-i în fața judecătorilor pe cei care încalcă legea. ONG-urile, la fel ca presa liberă și instanțele judecătorești independente, sunt esențiale pentru a ne asigura că puterile și resursele publice sunt folosite în interesul general al cetățenilor.

Cuşcă

ONG-urile se bucură de o serie de drepturi enumerate în tratatele internaționale ratificate de toate guvernele UE tocmai pentru că pot contribui atât de semnificativ la protejarea drepturilor și democrației. Drepturile de care trebuie să se bucure acestea includ libertatea de asociere și de întrunire, libertatea de exprimare și liberul acces la informații. Aceste drepturi se regăsesc în Carta UE a Drepturilor Fundamentale, în Convenția Europeană a Drepturilor Omului și în diferite ale tratate ONU privind drepturile omului.

Ce își dorește Liberties să facă?

UE face multe pentru a ajuta ONG-urile din afara granițelor sale, oferindu-le finanțare, formare și apelând la presiuni de ordin politic pentru a le proteja. Nu face însă același lucru pentru ONG-urile din interiorul Uniunii. Este adevărat că UE acordă sprijin financiar ONG-urilor, însă, pentru a avea acces la aceste fonduri, organizațiile trebuie să realizeze activități specifice, limitate, în cadrul unor proiecte bine definite. Acestea trebuie fie să facă anumite studii, fie să ofere anumite servicii, precum consiliere juridică sau cursuri de formare.

Liberties vrea însă ca Uniunea să sprijine și să protejeze ONG-urile din statele sale care depun eforturi pentru a promova drepturile omului, democrația și statul de drept, care sunt valori fundamentale ale UE. Solicităm așadar UE să ia următoarele măsuri. În primul rând, UE ar trebui să creeze un fond pentru sprijinirea acestor ONG-uri. Acest fond ar trebui să includă granturi prin care să poată fi finanțate costurile de bază, care permit funcționarea ONG-urilor. Nu ar trebui așadar finanațate doar anumite proiecte. Fondul ar trebui să sprijine, de asemenea, ONG-urile care vor să inițieze acțiuni de dare în judecată și care vor să monitorizeze și să reacționeze la măsurile guvernamentale care încalcă valorile fundamentale ale UE. În al doilea rând, UE ar trebui să ofere formare ONG-urilor pentru a le ajuta să îi educe pe cetățeni și să contureze sprijin public în jurul drepturilor omului, democrației și statului de drept. În al treilea rând, Liberties dorește să vadă Comisia Europeană monitorizând restricțiile impuse ONG-urilor, să facă declarații publice în sprijinul ONG-urilor atunci când acestea sunt vizate de guverne și să facă presiuni diplomatice pentru a le proteja. În al patrulea rând, Liberties dorește ca UE să creeze standarde minime în legislația UE pentru a proteja libertățile ONG-urilor.