În Suedia, un administrator al unui website a pus pe acesta hyperlink-uri către articole care erau deja accesibile publicului. Unii dintre autorii/autoarele textelor respective au susținut că această practică a constituit o încălcare a drepturilor lor de proprietate intelectuală deoarece ei nu și-au dat permisiunea expresă pentru această modalitate de punere la dispoziția publicului a muncii lor.
În această situație, o instanță suedeză a întrebat Curtea de Justiție a Uniunii Europene dacă plasarea unui link către conținutul unui articol constituie un "act de comunicare către public" și implică, prin urmare, o încălcare a drepturilor de autor.
În hotărârea sa din Svensson et al., Curtea de Justiție a Uniunii Europene a fost de acord că distribuirea de link-uri către un număr nespecificat, dar destul de mare de clienți constituie un "act de comunicare către public". În general, persoana care face o astfel de distribuire trebuie să obțină acordul autorului/autoarei.
În același timp, Curtea a subliniat că este necesar un nou acord al autorului/autoarei atunci când opera se aduce la cunoștința unui public nou față de cel care a fost luat în considerare la comunicarea inițială către public. În cazul website-ului dat în judecată pentru pretinsa încălcare a drepturilor de proprietate intelectuală, publicul era același cu cel al paginii pe care jurnaliștii își plasaseră textele inițial.
Prin urmare, Curtea a considerat că nu a existat nici o încălcare a drepturilor de autor. Persoana care are în întreținere website-ul poate în continuare să furnizeze link-uri și să redirecționeze utilizatorii săi către lucrările deja disponibile pe bază de acces liber pe un alt website.
Curtea face distincție între această situație și situația în care distribuirea de text se face pentru un grup restrâns de abonați. Conform deciziei Curții, există o încălcare a drepturilor de autor atunci când utilizatorii noi nu sunt publicul țintă al anumitor texte, publicul țintă fiind constituit din grupul restrâns de abonați.
Cauza: C-466/12 Svensson și alții v. Retriever Sverige AB