Mai multe culte care funcționează și operează legal în Ungaria, nouă dintre acestea fiind reprezentate de către Uniunea pentru Libertăți Civile din Ungaria (HCLU), au aplicat la Curtea Europeană a Drepturilor Omului (CEDO), pentru o decizie cu privire la Legea din 2012 cu privire la cultele religioase. Această lege a obligat toate cultele să treacă printr-un proces de re-înregistrare, proces în cadrul căruia guvernul a decis care culte vor primi statutul de cult și care culte vor primi subvenții de la stat. Mai mutle culte care nu erau pe placul guvernului nu au reușit să-și recâștige statutul de cult. În plângerile adresate Curții, acestea au susținut că legea a fost discriminatorie și a încălcat dreptul la libertatea de religie.
CEDO condamnă Ungaria
La 8 aprilie 2014, CEDO a pronunțat hotărârea în cazul Magyar Keresztény Mennonita Egyház și alții împotriva Ungariei, condamnând statul pentru Legea cultelor, care a fost considerată o lege prin care s-au încălcat drepturile cultelor care au depus plângeri la libertatea de gândire, de conștiință și de religie și la libertatea de asociere, toate aceste drepturi fiind protejate de Convenția Europeană pentru Drepturile Omului.
Curtea a explicat că „prin faptul că au anulat complet statutul de cult, fără a aplica alte măsuri mai puțin severe, prin faptul că au stabilit o procedură de re-înregistrare viciată din punct de vedere politic, a cărui justificare este ușor de pus la îndoială și, în cele din urmă, prin faptul că au tratat diferit cultele reclamante în corporație cu acele culte care au fost reînregistrate nu numai în legătură cu posibilitatea de reînregistrare, dar și în legătură cu posibilitatea de a strânge fonduri pentru desfășurarea de activități religioase, autoritățile maghiare și-au neglijat obligația de a fi neutre”. Curtea a susținut că nu a existat nici un fel de nevoie socială imperioasă care să justifice luarea de astfel de măsuri legislative într-o societate democratică.
Se respinge cererea de trimitere a cauzei în fața Marii Camere
Guvernul Ungariei a solicitat trimiterea cauzei în fața Marii Camere a CEDO. Marea Cameră acceptă astfel de cereri numai în cazuri excepționale și decide în mod liber cu privire la admisibilitatea lor. În acest caz, panoul de cinci judecători al Marii Camere a considerat că nu există nici un motiv care să justifice reevaluarea verdictului inițial, făcând astfel hotărârea inițială definitivă și irevocabilă.
Hotărârea CEDO obligă statul maghiar să ajungă la un acord cu acele culte care au depus plângeri cu privire la restabilirea statutului lor și cu privire la despăgubirile necesare pentru a acoperi eventualele prejudicii cauzte. Dacă în termen de șase luni nu se va ajunge la nici un acord, CEDO va stabili aceste aspecte pentru părți.
Curtea Constituțională din Ungaria a stabilit, de asemenea, neconstituționalitatea Legii cultelor anul trecut (Decizia 6/2013 [III. 1]). Însă în loc să modifice legea pentru a proteja libertatea religioasă și egalitatea, Guvernul a introdus prevederile acesteia în Constituția Ungariei.
O hotărâre care ar trebui să trezească Guvernul la realitate
Prin urmare, în lumina acestei hotărâri a CEDO, atât Legea Cultelor cât și Constituția, în forma sa actuală, încalcă Convenția Europeană privind Drepturile Omului. Potrivit HCLU, această hotărâre ar trebui să trezească Guvernul la realitate și să-l facă să realizeze că nu mai poate continua cu acest atac asupra libertății religioase. Pe lângă redarea statului de cult și compensarea cultelor reclamante, Ungaria ar trebui, de asemenea, să abroge Legea Cultelor și să modifice Constituția.
„În cazul în care nu va aduce legea în conformitate cu Convenția, Ungaria va trebui să răspundă pentru încălcarea clară a obligațiilor sale internaționale”, a declarat Szabolcs Hegyi, avocat din cadrul Programului pentru libertatea de conștiină al HCLU.