Rights International Spania s-a adresat Raportorului Special al Organizației Națiunilor Unite privind forme contemporane de rasism, discriminare rasială, xenofobie și intoleranță asociată pentru a-l informa în legătură cu mai multe exemple de discriminare la nivel instituțional ale cărei victime sunt persoanele musulmane și cele din comunitățile de arabi din Spania. Acest tip de discriminare s-a intensificat în urma atacurilor care au avut loc în Paris la începutul lunii ianuarie. Scrisoarea evidențiază în mod special că membrii acestor comunități (și persoanele care arată ca niște „arabi”) sunt hărțuite constant de către polițiști, dând și exemple de declarații făcute de către persoane care reprezintă autoritățile și care stigmatizează aceste grupuri, având capacitatea de a încuraja o creștere a atitudinilor islamofobe din rândul populației.
În scrisoare se face referire la „recomandările" emise de către Forțele Naționale de Poliție de la sediul provincial din vestul Andaluziei în legătură cu „acțiunile în care sunt implicate persoane de origine arabă”. Aceste ordine au avut drept consecință inițierea unor activități de supravegere nejustificată și disproporționată a unui sector al populației doar din cauza trăsăturilor acestora (fiind așadar vorba despre profilare etnică). De asemenea, ele au condus la stigmatizarea acestor comunități, promovând tratamente mai puțin favorabil și, prin urmare, discriminatorii. Printre recomandările despre care vorbim se afla un ordin prin care se solicita polițiștilor să acorde „o atenție deosebită resortisanților algerieni", deoarece aceștia sunt „mai conflictuali decât marocanii și e nevoie de măsuri speciale de securitate în cazurile opririi lor”. Polițiștilor li s-a cerut să fie mai atenți atunci când au de a face cu persoane care au „trăsături arabe”, chiar dacă în alte circumstanțe situațiile respective ar fi considerate normale. Polițiștilor li s-a cerut de asemenea să oprească și să percheziționeze orice „persoană arabă” care e văzută utilizând un laptop sau înregistrând un video într-un vehicul. Li s-a cerut chiar și să confiște sau să fotografieze orice documente deținute de aceste persoane atunci când în posesia lor sunt găsite „texte în arabă”.
Deși Direcția Generală de Poliție a anulat aceste recomandări după ce au apărut în mass-media, nu este încă clar, în ciuda gravității lor, cine a fost responsabil pentru emiterea acestor ordine ilegale sau dacă a fost aplicată vreo măsură disciplinară în legătură cu acest incident. Ceea ce este și mai rău e că, așa cum se explică și în scrisoarea trimisă Raportorului, deși nu au mai fost emise în scris și alte ordine similare, astfel de instrucțiuni sunt cel mai probabil oferite în multe secții de poliție pentru că există o monitorizare nejustificată și disproporționată a persoanelor de religie musulmană sau care au trăsături fizice „arabe”. În acest sens, în Spania se asistă la controale disproporționate efectuate în cadrul comunităților musulmane, astfel de cazuri fiind identificare recent în Asturias și Madrid. Dacă în 2009 Agenția Uniunii Europene pentru Drepturi Fundamentale explica deja că în Spania există o practică de a opri și percheziționa în numere disproporționate persoane musulmane din Africa de Nord, astfel de opriri au devenit și mai comune în ultima vreme.
„Integrează-te sau vei fi expulzat”
Aceste practici au loc într-un context în care reprezentanții autorităților publice vorbesc deseori despre o legătură care ar exista între migrație și terorism. Ministrul de Interne a ajuns chiar să încerce să justifice deportările sumare ale imigranților din Ceuta și Melilla insinuând că persoanele care încearcă să intre în Spania ar fi „teroriști islamiști". În realitate însă, potrivit UNHCR, multe dintre acestea sunt de fapt refugiați care încearcă să fugă din zone unde sunt conflicte armate. Președintele regiunii autonome Madrid (guvern regional) a făcut recent declarații prin care, vorbind despre „provocările din lupta de combatere a jihadismului”, a făcut o legătură între migrație și terorism, declarând că "dacă imigranții nu se integrează ar trebui să fie expulzați”. Să nu uităm că, într-o conferință de presă organizată cu ocazia ultimei sale vizite în Spania, Comisarul pentru Drepturile Omului al Consiliului Europei atrăgea atenție că nu trebuie niciodată să facem conexiuni între migrație și terorism, cerând statelor să nu sacrifice drepturile omului în lupta împotriva terorismului.
Rights International Spania a transmis Raportorului existența temerilor conform cărora astfel de discursuri și practici discriminatorii provenind de la polițiști și reprezentanți ai autorităților publice, discursuri și practici care vizează comunitățile musulmane și arabe, ar putea contribui la crearea și intensificarea de atitudini rasiste și islamofobe în rândul publicului larg din Spania. În cadrul unui sondaj realizat recent în mai multe țări, Spania s-a evidențiat ca fiind una din țările europene cu cele mai ridicate rate ale islamofobiei. Potrivit sondajului, 46% dintre spaniolii intervievați nu sunt de acord cu prezența musulmanilor în Spania, în ciuda faptului că populația musulmană din Spania este considerabil mai mică decât cea din alte țări din regiune.
Toate aceste informații i-au fost transmise Raportorului în speranța că acesta îi va solicita Guvernului să își aducă aminte de obligațiile consacrate în principiul non-discriminării pe bază de origine etnică sau religie.