Twee poppenspelers zijn vijf dagen lang in voorarrest gehouden wegens het verheerlijken van terreur, omdat één van de poppenpersonages in hun spel een spandoek droeg dat als steun aan de terroristische organisaties ETA en Al-Qaida werd geïnterpreteerd.
Een rechter van het Nationaal Hof van Spanje voordeelde de poppenspelers tot gevangenschap zonder borgtocht nadat ze gearresteerd waren en een nacht in een politiecel hadden doorgebracht wegens het opvoeren van een satirisch poppenspel in de Madrileense straten.
Deel van de act
Het lijkt erop dat op een bepaald moment in de opvoering één van de personages een spandoek draagt met daarop de woorden "Gora ALKA-ETA ("Lang leve Al-Qaida en ETA" in het Baskisch).
Maar de poppenspelers legden aan de rechter uit dat er binnen hun opvoering de personage van een politieagent was die bewijslast tegen de hoofdpersonages in elkaar flanste om hen zo van een delict te kunnen beschuldigen: hiertoe maakte de diender het spandoek met daarop de veronderstelde steun voor de genoemde terreurorganisaties. Het was deel van een fictief programma en in geen enkel opzicht een uiting gaf aan hun persoonlijke opvattingen.
Ondanks dat oordeelde de rechten ten gunste van het voorarrest op gronden dat deze daden inderdaad de misdaad van het verheerlijken van terreur zouden kunnen omhelzen en dat de poppenspelers dit stuk opnieuw zouden kunnen gaan opvoeren.
Buitenproportioneel gebruik wet
Patricia Goicoechea, adjunct directeur van Rights International Spain, legde aan InfoLibre uit dat in de rechterlijke uitspraak, waarin voorarrest werd opgelegd, "de omschrijving van de feiten ontbeert iedere context," en dit zou nodig zijn bij het vaststellen of er wel of niet enige intentie was tot het verheerlijken van terreur.
Verder legde ze uit dat "als een bepaalde uitdrukking gebruikt wordt om een personage te omschrijven, maar dat niet de centrale boodschap van het stuk is, noch een statement van het stuk, dat niet als een misdaad mag worden aangerekend."
Ook wees zij er op dat "buitenproportioneel toepassen van de wet " wel eens zou kunnen leiden tot een "onevenredige bedreiging van de vrijheid van meningsuiting en censuursfeer of zelfcensuur-sfeer zou creëren" en daarmee het frivole strafbaar wordt.
Na bijna vijf dagen in de cel zonder borgtocht sprak de rechter een nieuw vonnis uit die deze maatregel terugriep maar hij hield de beschuldigingen tegen de poppenspelers overeind en eiste dat zij hun paspoorten inleverden en zich periodiek bij de rechter zouden melden.