De Litouwse president Dalia Grybauskaitė heeft met de minister voor Sociale Zekerheid en Werkgelegenheid, Algimanta Pabedinskienė, de opzettelijke vertragingen van de reorganisatie van de weeshuizen in Litouwen besproken. In plaats van het aantal weeshuizen terug te dringen, blijft de staat volgens Grybauskaitė de bureaucratie financieren die de weeshuizen in stand houdt.
‘‘De minister voor Sociale Zekerheid en Werkgelegenheid is al tien jaar verantwoordelijk voor de hervorming van de kinderopvang, maar nog altijd zonder resultaat – afgezien van vruchteloze groepsdiscussies. Weeshuizen zijn een overblijfsel uit het Sovjettijdperk en er is de huizen alles aan gelegen om hun bestaan te continueren. Kinderen zijn gijzelaars geworden van de bureaucratie [van de weeshuizen] en hun streven naar het toe-eigenen van middelen’’, verklaarde de president.
Volgens haar moet de staat kinderen de mogelijkheid geven om in een gezinsomgeving op te groeien, in plaats van het in stand houden van een ondoelmatig systeem.
Toekomstvisie: een land zonder weeshuizen
Litouwse ngo’s zijn al lange tijd kritisch op de regering omdat zij geen werk maakt van de hervorming van de kinderopvang en niet optreedt tegen de schendingen van de rechten van kinderen die dagelijks plaatsvinden in gesloten instellingen.
In een poging de patstelling ten aanzien van de hervorming van de kinderopvang te doorbreken, vormde de Human Rights Monitoring Institute in 2013 een coalitie met tien andere Litouwse ngo’s die zich inzetten voor de rechten van het kind. De coalitie startte een campagne getiteld ‘‘Een land zonder weeshuizen’’ en voor de bijbehorende petitie over het gebruik van EU-structuurfondsen ten gunste van gezinnen en de hervorming van de kinderopvang.
33,5 miljoen euro per jaar voor een ondeugdelijk systeem
Op het moment van schrijven zijn er in Litouwen bijna 100 kindertehuizen waar bijna 4000 kinderen wonen. Dit kost de staat minstens 33,5 miljoen euro per jaar, of 1800 euro per kind per maand. Slechts 300 euro per maand wordt gereserveerd voor kinderen die opgroeien in een woongroep en een magere 150 euro voor kinderen met pleegouders. Gezinnen die een kind adopteren worden financieel helemaal niet ondersteund.