Recent onderzoek van de Helsinki Foundation for Human Rights (HFHR) wijst uit dat slechts een beperkt aantal ziekenhuizen in Polen pijnbestrijdingsbehandelingen aanbiedt. Zestien regionale ziekenhuizen en 32 chirurgische afdelingen in streekziekenhuizen in Polen zijn gevraagd naar hun beleid op het gebied van pijnbestrijding. Uit de antwoorden van 15 van deze ziekenhuizen blijkt dat veel ziekenhuizen er op dit gebied geen vaste afspraken op nahouden en dat niet alle ziekenhuizen toezicht houden op het aantal patiënten dat opioïden (pijnstillers tegen hevige of chronische pijn) krijgt.
De HFHR heeft opnieuw een brief gestuurd naar het Poolse Ministerie van Volksgezondheid – de ngo had het ministerie in 2013 voor het eerst benaderd – om te pleiten voor betere toegang tot pijnbestrijdingsbehandelingen in Poolse ziekenhuizen. In 2014 heeft het ministerie enkele stappen in de juiste richting genomen, maar zij moet nog meer doen. In juni 2014 heeft de HFHR brieven gestuurd naar nationale en regionale gezondheidsadviseurs met het verzoek of zij zich willen inzetten voor een grotere beschikbaarheid van pijnbestrijdingsbehandelingen, waaronder behandelingen met opioïden.
Naast voorlichtingsactiviteiten is het volgens de HFHR nodig om de behandelingen goed te monitoren. De organisatie heeft het ministerie verzocht om op dit gebied een kwaliteitscontrolemechanisme in te stellen.
‘‘Voor een organisatie die zich inzet op het gebied van de mensenrechten, is toegang tot toereikende medische zorg, waaronder pijntherapie, een belangrijke verplichting van de staat op het gebied van grondrechten en fundamentele vrijheden. Als niet wordt gezorgd voor een systeem voor pijnbestrijdingsbehandelingen, voldoet een staat niet aan zijn verplichtingen volgens het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens (EVRM), en dan met name artikel 3 EVRM, dat marteling en onmenselijke en vernederende behandeling verbiedt’’, schrijft de HFHR in haar brief aan het ministerie.