Van 26 tot 28 juni vond in Belfast de door de Noord-Ierse organisatie Public Achievement georganiseerde conferentie My City, Real World* plaats. Activisten die strijden tegen discriminerend, gewelddadig en onrechtmatig politieoptreden kwamen daar bijeen en deelden goede praktijken. De deelnemers aan de conferentie kwamen onder meer uit Amsterdam, Barcelona, Belfast, Berlijn, Boedapest, Den Haag, Londen, Madrid, München, Parijs en Stockholm.
De deelnemers waren het met elkaar eens dat vooringenomenheid bij alle politiekorpsen in Europa voorkomt is en dat dit gevolgen heeft voor verschillende gemeenschappen. Bijvoorbeeld voor daklozen, die vaak worden gecriminaliseerd. De Hongaarse organisatie A Varós Mindenkié (‘‘De stad is voor iedereen’’) maakt duidelijk dat daklozen een stem geven de beste manier is om voor hen iets te bereiken. In Duitsland, Spanje en Zweden komt discriminerende rechtshandhaving vooral tot uiting in het kader van migratiecontrole. Roma-gemeenschappen worden overal in Europa onheus bejegend, de Zweedse vereniging voor Roma-jeugd Unga Romer verzet zich tegen de door de politie ingestelde telling van Roma en de Hungarian Civil Liberties Union blijft strijden tegen de onrechtmatige boetes die de politie oplegt aan de Hongaarse Roma-gemeenschap. De Spaanse LGBT Federatie is bezorgd over het weinig daadkrachtige optreden van de politie tegen homo- en transfoob geweld en de gebrekkige bescherming van de slachtoffers hiervan.
Naast het uitwisselen van ervaringen was de conferentie een platform om veranderingsstrategieën met elkaar te delen. Zowel SOS Racisme Catalunya en de Berlijnse campagne tegen politiegeweld Kop bieden hulp en ondersteuning aan slachtoffers van raciale profilering. Video’s zijn van nut gebleken in het vergroten van het publieke bewustzijn. Fully Focused uit Londen – ontstaan tijdens de massale rellen in 2011 omdat volgens de oprichters de massamedia geen goed beeld gaven van de jongeren die hierbij betrokken waren – heeft de uitstekende documentaire Riots from Wrong gemaakt. Het Nederlandse Controle Alt Delete (onderdeel van De Doetank) liet in een met verborgen camera geschoten video zien dat de Nederlandse politie in identieke situaties blanken met rust laat en niet-blanken aanspreekt omdat zij ergens van verdacht worden. Ook social media en nieuwe technologieën worden gebruikt in campagnes tegen oneerlijk politieoptreden. In Parijs krijgen daklozen met het project Tweets 2 Rue een gezicht en de campagne Stop Le Contrôle Au Faciès (‘‘Stop controles op basis van uiterlijk’’) heeft recentelijk een app gelanceerd om melding te kunnen maken van discriminerend politieoptreden.
Het leren kennen van de campagnes en initiatieven van verschillende organisaties uit verschillende grote Europese steden hebben de deelnemers aan de conferentie als enorm waardevol ervaren. Zij denken er nu over na om een wereldwijd informeel netwerk tegen oneerlijk politieoptreden op te zetten.
* Het door de Open Society Foundations opgerichte My City, Real World is een project voor het onderkennen, creëren en bevorderen van innovatieve manieren waarop jongeren uit veel verschillende Europese landen op kunnen komen voor eerlijke en rechtvaardige rechtshandhaving.