Een humanitaire ramp is zich op dit moment aan het voltrekken in Rome. Honderden vluchtelingen die zijn gearriveerd uit voornamelijk Ethiopië en Eritrea bevinden zich in barre omstandigheden. Ver van huis en haard worden zij gedwongen op het asfalt te slapen.
Jonge mannen, kinderen en zwangere vrouwen, vermoeid van een lange reis naar Italië, hebben maar één plek om naar toe te gaan: de Baobab Experience.
Wat is de Baobab Experience?
De oorsprong van de Baobab Experience is terug te leiden naar het centrum van de Eritreaanse cultuur en is ontwikkeld in het buurt van het Tiburtina Station. Dit gebeurde ongeveer twee jaar geleden in reactie op de schaarste in het kamp die ontstond vanwege uitzettingen door de autoriteiten waarbij geen alternatieven voor de getroffenen werden geleverd.
De Baobab Experience is het centrum geworden voor opvang van vluchtelingen in Rome en wordt ondersteund door vrijwilligers en burgers die sympathie hebben voor deze serieuze humanitaire crisis.
Een aantal maanden geleden is de Baobab Experience ook geëvacueerd door de speciale afgevaardigde van Rome, Francesco Paolo Tronca, waardoor weer eenzelfde uitzichtloze situatie ontstond: vluchtelingen op straat zonder alternatief.
De NGO Medici per i Diritti Umani (MEDU) stelt nu het drama wat zich aan het voltrekken is aan de kaak. "In Rome zijn honderden vluchtelingen die aankomen uit de hoorn van Afrika. Deze mensen worden in onmenselijke omstandigheden achtergelaten.", zegt MEDU. "Dit zijn jonge mannen, vrouwen en zwangere meisjes die enkele dagen geleden zijn aangekomen in ons land na een traumatische reis, zonder enkele vorm van formeel ontvangst. Honderden mensen worden hierdoor gedwongen om op het asfalt te slapen in omstandigheden die letterlijk kritische hygiënische problemen opleveren."
MEDU geeft deze mensen nu de hoognodige medische hulp, terwijl vrijwilligers ze van voedsel voorzien.
De institutionele stilte
Smeekbedes aan het adres van de nieuwe burgemeester van Rome, Virginia Raggi, om deze escalerende situatie te veranderen zijn niet succesvol. Daarom roepen de vrijwilligers nu op: "We hebben maaltijden nodig. Op dit moment kunnen we slechts 150 tot 300 vluchtelingen van de Via Cupa voeden. De overheidsinstellingen nemen hun verantwoordelijkheden niet. We vragen individuele burgers en particulieren om ons te helpen door niet verkochte producten te doneren."