Sinds 2015 zijn er meer dan 75 aanvallen geweest op journalisten in Kroatië.

In een recente aanval heeft iemand de twee schroeven aan het rechtervoorwiel van de auto van Saša Leković, president van de Kroatische Journalisten Vereniging (HND), gedeeltelijk doorgezaagd zodat ze braken toen hij de snelweg op reed.

Het Mensenrechtenhuis in Zagreb veroordeelt de aanval op Saša Leković. Het is bijzonder zorgwekkend dat het doel van de laatste aanval, het saboteren van zijn auto, bedoeld was om Leković fysiek letsel toe te brengen.

Aanvallen zijn een alarmerende trend

Gelet op het gewicht van de situatie, heeft het Mensenrechtenhuis nu politie en aanklagers opgeroepen om met spoed te reageren. Elke aanval, zeker die waarbij journalisten fysiek worden belaagd, moet onmiddellijk en grondig worden onderzocht en de daders moeten vervolgd worden.

Ze beklemtoonden dat het jammergenoeg geen geïsoleerd incident was, maar dat het een alarmerende trend is van aanvallen op journalisten en andere media reporters. Met normaal monitoren van zaken die gerelateerd zijn aan schendingen van rechten en vrijheden van media heeft het Mensenrechtenhuis in totaal 75 zaken van fysiek en verbaal geweld, bedreigingen en externe druk in 2015 en 2016 waargenomen.

Nils Muižnieks, Hoog Commissaris voor de Mensenrechten voor de Raad van Europa, sprak over deze serieuze situatie tijdens een bezoek aan Kroatië deze lente. Hij waarschuwde dat de aanvallen op journalisten moeten worden behandeld met een zekere serieusheid en dat instellingen een duidelijke en sterke boodschap moeten uitdragen dat dit soort gedrag onacceptabel is een democratische gemeenschap.

Kroatië moet meer doen

Jammer genoeg, en gelet op de hoeveelheid recente voorbeelden van dreigementen gericht aan journalist Goran Borković en ander redactiepersoneel van Forum.tm, waarschuwt het Mensenrechtenhuis dat Kroatische instellingen, zeker de politie en de Openbaar Aanklager, deze problematiek niet serieus benaderen.

Volgens artikel 10 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens (EVRM) is Kroatië verantwoordelijk voor het nemen van actieve maatregelen om een milieu te scheppen en te verzekeren waarin de vrijheid van meningsuiting wordt beschermd.

Hieronder valt logischerwijs ook de bescherming van journalisten tegen aanvallen, zoals ook wordt benadrukt in een Aanbeveling van de Ministerraad van de Raad van Europa over de bescherming van journalistiek en veiligheid van journalisten en andere werkers in de media industrie.