Tech & Rights

Geweld, ongedierte en overbevolking zet door in Bulgaarse gevangenissen

Liberties' partner het Bulgarian Helsinki Committee (BHC) heeft in een rapport aan Comité van Ministers van de Raad van Europa bericht dat er geen positieve veranderingen in het Bulgaars penitentiair systeem zijn gevonden.

by Bulgarian Helsinki Committee

In het proefarrest Neshkov en anderen tegen Bulgarije van 27 januari 2015 heeft het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) serieuze schendingen en structurele problemen gevonden die het hele gevangenisstelsel in Bulgarije raken.

Daarom heeft het hof een deadline van 18 maanden gesteld waarin de Bulgaarse autoriteiten uitgebreide maatregelen moeten bedenken om de situatie te veranderen. De implementatie van de maatregelen wordt overzien door het Comité van Ministers van de Raad van Europa.

Dit is het derde opeenvolgende proefarrest tegen Bulgarije en de derde uitspraak van het hof dat is gerelateerd aan slechte omstandigheden in plaatsen van vrijheidsontneming.

Geweld in gevangenissen

Nu de 18-maanden deadline dichterbij komt heeft het Bulgarian Helsinki Commitee, als organisatie met veel ervaring in het toezicht houden op gevangenissen in het land, een rapport uitgebracht waarin de situatie wordt beschreven. Ook rapporteren ze de vooruitgang die tot nu toe is geboekt in het uitvoeren van de aanbevelingen van het EHRM.

De bevindingen in het rapport wijzen uit dat er weinig tot niks is gebeurd met betrekking tot al lang bestaande problemen.

In de zomer van 2016 bezochten onderzoekers van BHC gevangenissen in acht steden. Het doel was om te controleren welke maatregelen zijn genomen om gevallen van geweld in gevangenissen te registreren en onderzoeken en om te kijken hoe het staat met de levensomstandigheden - onder andere de kwaliteit van woonruimten, toegang tot voedsel, water, hygiëne en medische diensten.

The Sofia Central Prison. Inter-prisoner violence remains one of the biggest problems throughout the Bulgarian penitentiary system.

Geweld in gevangenissen en het onvermogen er mee om te gaan is nog steeds een van de meest serieuze problemen. De medische evaluatie van gevangenen is nog steeds niet vertrouwelijk en behelst niet meer dan een gesprek, zonder fatsoenlijk medisch onderzoek. Het is zeldzaam dat de slachtoffers zich bewust zijn van de bevindingen van de medische evaluatie. Dokters rapporteren mishandeling door personeel van gevangenissen nog steeds niet aan autoriteiten. Een van de vele redenen voor extreem geweld is de overbevolking in gevangenissen.

Onhygiënische omstandigheden

De penitentiaire faciliteiten worden erg verwaarloosd. Op sommige stapelbedden is een derde verdieping gebouwd en het ernstige gebrek aan bewegingsvrijheid was volgens de onderzoekers zorgwekkend. In de helft van de faciliteiten die ze bezochten waren bedden en beddengoed in slechte staat en natuurlijk licht in cellen te slecht om te kunnen lezen.

Er zijn grote problemen met hygiëne: op veel plekken werden insecten en knaagdieren gezien; sanitaire voorzieningen zijn onhygiënisch en gebrekkig of totaal niet aanwezig (wat vereist dat er met emmers wordt gewerkt 's nachts); er zijn ontoereikende maatregelen genomen om persoonlijke hygiëne te voorzien; er is een gebrek aan water in badkamers en geen privacy tijdens het douchen en op sommige locaties worden badkamers door 40 tot 50 personen tegelijkertijd gebruikt.