De Italiaanse NGO Antigone organiseerde onlangs de eerste Italiaanse conferentie over religieuze rechten in detentie en deze werd door het hoofd van de Italiaanse gevangenissen en vertegenwoordigers van verschillende godsdiensten bijgewoond.
Deze conferentie werd op 15 februari gehouden. Het onderwerp is in Italië bijzonder relevant vanwege het concordaat met de Rooms Katholieke kerk. Woordvoerders van diverse religies namen deel, hoewel het hoofd van het Penitentiair Bestuur daar niet uit religieuze redenen bij was.
Iedereen deed voorstellen en bracht ideeën in om voor geestelijken een eenvoudigere toegang tot gevangenen te garanderen. De reflectie was open binnen de actuele context van politieke hervorming. En het debat over de veranderingen in de Italiaanse wet roept inderdaad veel vragen op.
Het algemenestandpunt dat door Antigone en de deelnemers werd gedeeld, is helder: godsdienst is voor iedereen een recht. Bovendien is het wettelijk waarborgen ervan de enige manier om radicalisatie binnen gevangenissen op een rationele manier onder ogen te zien.
Open toegang
Ten eerste moet godsdienst als een recht worden beschouwd voor alle gevangenen en dus niet alleen voor de katholieken. In wezen moeten vertegenwoordigers van alle godsdiensten eenvoudig toegang krijgen tot gevangenissen. Deze toegang moet open zijn en niet afhankelijk van een specifieke overeenkomst tussen de godsdienst en de Italiaanse Staat.
Verder moet de Gevangeniswet veranderen: religie mag nooit als een deel van de behandeling worden gezien, maar als een behoorlijk recht van de gevangene.
Religieuze levenspraktijk is niet één van de activiteiten die een gevangene kan uitvoeren in de voorbereiding van zijn of haar invrijheidstelling. Godsdienst is in de allereerste plaats een recht.
Radicalisering
Ten tweede zou het beschouwen van religie als recht in de huidige Europese context een manier moeten zijn om radicalisering van gevangenen op een rationele manier te bestrijden.
Door het negeren van de godsdienst van sommige gevangenen neem je het risico dat zij gaan radicaliseren. Een openere houding ten opzichte van religie is nodig om een gematigde toon te lanceren.
De conferentiedeelnemers stemden in om groot onderhoud in deze kwesties te verrichten.