De tijd dringt voor klokkenluider Edward Snowden, die op het moment in Rusland woont.
Snowden's verhaal
Edward Snowden is een Amerikaans burger en een voormalig werknemer van de NSA en CIA. In 2013 besloot hij de massa-surveillancesystemen die de overheden van de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk wereldwijd hadden ontwikkeld openbaar te maken. Na deze openbaring en een ongelofelijke ontsnapping uit Hong Kong kwam hij in Rusland te wonen, waar hij nog steeds woont zonder de optie om terug naar huis te gaan.
Als hij terug zou gaan naar de Verenigde Staten zou hij zelfs vervolgd worden voor schending van een extreem strenge wet (de Spionagewet van 1917), wat bij een veroordeling tot de doodstraf zou kunnen leiden.
Na de lekken moesten het Congres van de VS, door het aannemen van de Freedom Act, en de Amerikaanse rechtbanken de surveillancebevoegdheden van de NSA aan banden leggen.
#PardonSnowden
Gezien deze gebeurtenissen lanceerden de American Civil Liberties Union, Amnesty International en Human Rights Watch een petitie die President Obama vraagt om zijn presidentiële bevoegdheid te gebruiken om Edward Snowden amnestie te verlenen (Niet-Amerikaanse burgers kunnen helpen door een aparte petitie te ondertekenen).
Onder de aanhangers zijn George Soros, oprichter en hoofd van de Open Society Foundations, Steve Wozniak, co-oprichter van Apple, Tim Berners-Lee, de maker van het wereldwijde web, Daniel Radcliffe, acteur. Zelfs het Europees Parlement steunde het pardon, net als de journalisten van The Washington Post en The Guardian die een Pullitzer Prize wonnen voor hun rapportages over Snowden's informatie.
"De mogelijkheid om zijn gevecht als een echt vrij man verder te zetten - dat is wat aan Edward Snowden moet worden gegeven," schrijft Patrizio Gonnella, voorzitter van de Italiaanse Coalitie voor Burgerrechten en Vrijheden.
De film 'Snowden'
Op hetzelfde moment is Oliver Stone's film "Snowden" officieel uitgekomen en vertelt het verhaal van de lekken op een lineaire manier, ongeacht hoe moeilijk en ingewikkeld de kwesties zijn. De film legt de verhouding tussen de toegang van de overheid van de VS tot wereldwijde data en terrorisme en oorlogsvoering uit.
Het omkeerpunt van het verhaal is wanneer Snowden begrijpt dat zijn vrouw en hij ook in hun privéleven gecontroleerd worden en besluit om actie te ondernemen. De film werd op 16 oktober gepresenteerd in Rome en komt op 24 november in de bioscoop.
Doodstraf
Nu, na het resultaat van de afgelopen presidentsverkiezingen, is de kans dat Snowden gratie verleend wordt door President Trump kleiner dan ooit. Trump heeft zelfs Mike Pompeo benoemd tot hoofd van de CIA, een man die Snowden eens een verrader noemde die de doodstraf verdient.
Daarom is het noodzakelijk dat President Obama Edward Snowden gratie verleend in zijn laatste dagen als hoofd van de uitvoerende macht.
"Het pardon voor Edward Snowden is heilig. Oliver Stone herinnert ons hieraan in zijn film. We moeten dit niet vergeten als we denken over onze rechten en over wie alles op het spel heeft gezegt om deze rechten te beschermen," schrijft Gonnella.