Tech & Rights

Golf van arrestaties in Azerbeidzjan treft mensenrechtenactivisten

In augustus werd in Azerbeidzjan een aantal mensenrechtenactivisten gearresteerd. Onder hen bevindt zich de prominente advocaat en activist Intigam Aliyev. De burgermaatschappij en de mensenrechtensituatie in het land komen opnieuw onder druk te staan.

by Polish Helsinki Foundation for Human Rights

Als voorzitter van de Vereniging voor juridisch onderwijs heeft Intigam Aliyev de nieuwste generatie Azerbeidzjaanse mensenrechtenadvocaten onderwezen. Hij is een van de eerste Azerbeidzjaanse advocaten die mensen heeft bijgestaan voor het Europees Hof voor de rechten van de mens (EHRM). In zijn carrière heeft Aliyev meer dan 49 zaken gewonnen. Begin augustus werd hij vastgezet op basis van aanklachten - waaronder belastingontwijking en illegale zakelijke activiteiten - waarvan sterk wordt vermoed dat ze politiek gemotiveerd zijn.

‘‘Intigam Aliyev is het symbool van een onafhankelijke burgermaatschappij, de onderwijzer van verschillende generaties advocaten en een vooraanstaand advocaat in zaken die door het EHRM zijn behandeld’’, verklaart Adam Bodnar, vicevoorzitter van de Helsinki Foundation for Human Rights (HFHR). ‘‘Nog maar een jaar geleden, toen Aliyev de Homo Homini Award in ontvangst nam, sprak de [toenmalige] Tsjechische Minister van Buitenlandse Zaken Karel Schwarzenberg een laudatio over hem uit.’’

Azerbeidzjaanse president rekent af met mensenrechtenactivisten

Aliyev is de vierde mensenrechtenactivist die in afgelopen twee weken in Azerbeidzjan is gearresteerd. Al eerder pakten de autoriteiten Leyla Yunus, Arif Yunus en Rasul Jafarov op. Leyla en Afir Yunus zetten zich in voor vrede tussen Armenië en Azerbeidzjan ondanks het onopgeloste conflict in Nagorno-Karabach. Rasul Jafarov was een van de organisatoren achter de campagne Sing for Democracy die in 2012 werd gevoerd tijdens de finale van het Eurovisiesongfestival in de Azerbeidzjaanse hoofdstad Bakoe.

Op dit moment worden de leiders van 21 ngo’s, waaronder de Public Association for Assistance to Free Economy (Zohrab Ismayilov) en de Reporters' Freedom and Safety (Emin Huseynov), net als Aliyev beschuldigd van belastingontduiking en illegale zakelijke activiteiten. Naar verwachting zullen ook zij binnenkort worden opgepakt.

‘‘De president van Azerbeidzjan, Ilham Aliyev rekent af met mensenrechtenactivisten voordat de parlementsverkiezingen, die gepland staan in 2015, worden gehouden. De escalatie van het conflict in Nagorno-Karabach is ook niet zonder betekenis aangezien de activisten zich hier geheid tegen zullen verzetten’’, zegt Dominika Bychawska-Siniarska, advocaat van de HFHR.

Pools Ministerie van Buitenlandse Zaken tekent protest aan

Drie weken geleden organiseerde de HFHR voor de Azerbeidzjaanse ambassade in Warschau een demonstratie om zich solidair te tonen met de gearresteerde mensenrechtenactivisten. Het Poolse Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft haar ‘‘zorgen over de politiek gemotiveerde arrestaties van Azerbeidzjaanse burgerrechtenactivisten’’ geuit.

‘‘Wij roepen de Azerbeidzjaanse autoriteiten op om te stoppen met de onderdrukking van burgerrechtenactivisten, politici van de oppositie en hun gezinnen, en om de verplichtingen die het lidmaatschap van de Raad van Europa, de OVSE en de VN met zich mee brengt, te respecteren’’, verklaarde het ministerie in een persbericht.

Het Poolse Ministerie van Buitenlandse Zaken is in Europa vooralsnog het enige dat stelling heeft genomen tegen de onderdrukking van de burgermaatschappij in Azerbeidzjan.