Secondo 15min.lt, due imprenditrici lituane sono state scoperte mentre organizzavano “sessioni formative” durante le quali capi di aziende venivano invitati a interagire con pazienti psichiatrici. Le visite avevano luogo presso il Centro di Salute Mentale di Vilnius. Durante tali sessioni, i tirocinanti si presentavano come studenti e parlavano ai pazienti senza prima aver ottenuto il loro consenso o informato le famiglie o la direzione del centro.

Rompere gli stereotipi?

Per i responsabili della “formazione”, queste visite avevano lo scopo di insegnare ai manager a “trovare un punto di contatto con ogni tipo di persona, oltre che aumentare le loro capacità di vendita e la loro intelligenza emotiva”.

Alle persone non autorizzate è vietato entrare nel centro o parlare ai pazienti senza il loro consenso. In genere, solo gli studenti universitari vengono autorizzati per motivi di studio. Sembra sia per questo che i “tirocinanti” sono stati presentati come studenti.

Sembra anche che delle visite fosse a conoscenza Alviydas Navickas, presidente della Clinica Psichiatrica della Facoltà di Medicina (dell'Università di Vilnius) e attuale Presidente dell'Associazione Lituana Psichiatrica. Il quale non considerava tali attività un problema – a suo parere, questo avrebbe aiutato a rompere gli stereotipi sulle persone con disturbi mentali.

In cerca di “forte impatto emotivo”

Le sessioni di formazione sono state rivelate ai media da un partecipante indignato, che lamentava di non essere stato informato di cosa avrebbe dovuto fare e di non sapere che avrebbe dovuto interagire con pazienti psichiatrici.

Una volta che la storia è stata resa pubblica, gli organizzatori di questi “gruppi di creazione di personaggi” (così era chiamata la formazione) hanno provato a giustificare la loro attività con il fatto che avesse scopo sociale. A loro parere, le visite avrebbero aiutato a combattere la stigmatizzazione dei gruppi vulnerabili e alle persone si facevano incontrare non solo pazienti psichiatrici ma anche altri tipi di utenti, per esempio i bambini nelle case-famiglia.

Tuttavia, il sito dei “gruppi di creazione di personaggi” non fa riferimento in alcun modo alla riduzione dello stigma. Presenta la formazione come un'occasione per uscire dal limbo del comfort e intraprendere esperienze “a forte impatto emotivo”.

Si è scoperto che questa esperienza ha coinvolto anche i dipendenti della Banca di Lituania, i quali sono stati disposti a pagare 7,700 euro per questi servizi.

Diritti violati

Lo sfruttamento di pazienti psichiatrici a scopo commerciale ha indignato i professionisti della salute mentale e la comunità dei difensori dei diritti umani.

"Dove può arrivare l'immaginazione quando si tratta di violazioni di diritti umani!” ha scritto su Facebook il professor Jonas Ruškus, membro del Comitato Diritti delle Persone Disabili delle Nazioni Unite.

A suo parere, un tale comportamento viola numerosi articoli della Convenzione sui Diritti delle Persone Disabili, come il diritto dei pazienti alla privacy, alla libertà personale e alla sicurezza, il loro diritto a non essere sfruttati, oltre che le disposizioni della Convenzione che chiedono l'eliminazione degli stereotipi negativi sulle persone disabili.

L'Associazione di Giovani Psichiatri ha rilasciato una dichiarazione con cui condanna qualunque possibile violazione dei diritti dei pazienti. Nella dichiarazione si dice che “i pazienti non devono essere sfruttati a scopo commerciale, personale o per altri scopi che non riguardino la promozione della loro salute”.

Avviata un'inchiesta formale

Anche Karilė Levickaitė, direttore dell'ONG Prospettive di Salute Mentale, ha condannato l'attività in quanto modello di business cinico che si fonda sullo sfruttamento e la manipolazione di persone vulnerabili.

"Provate ad immaginare il seguente scenario: voi o un vostro caro con problemi mentali finite in ospedale e lo psichiatra porta dentro qualcuno che dice di essere uno studente, ma che in realtà sta partecipando ad un corso commerciale per migliorare le sue capacità di vendita. Nessuno vi informa di questo. E anche nel caso in cui lo scopriste, vi viene detto che si tratta di un modo per ridurre la stigmatizzazione dei pazienti”, ha scritto a manoteises.lt.

Prospettive di Salute Mentale ha chiesto alla Procura Generale di avviare un'indagine sulla raccolta illegale di dati riguardanti la vita privata, le attività commerciali illegali e l'incitamento alla discriminazione in base alla disabilità.

L'ufficio del Garante per le Pari Opportunità ha avviato una sua propria inchiesta su quanto avvenuto.