Il Bulgarian Helsinki Committee (BHC) ha presentato il suo quarto ricorso alla Corte Europea dei Diritti Umani (Corte EDU) sulla morte di una bambina all'interno di una cosiddetta “casa-famiglia” a causa di una sistematica negligenza che ha portato ad una grave malnutrizione.
Quando è morta nel 2005, Ralitsa aveva 11 anni e pesava soltanto otto chili. La causa ufficiale delle morte è una “malattia cardiovascolare”. Due giorni prima, i suoi battiti cardiaci erano rallentati, la bambina si stava lentamente spegnendo, ma né il personale della casa di cura, né il suo medico personale l'hanno portata all'ospedale. Di conseguenza, non ha ricevuto nessun trattamento.
Nel 2015, dopo ripetute petizioni da parte del Bulgarian Helsinki Committee, 10 anni dopo la sua morte e 5 anni dopo l'avvio delle indagini preliminari, la Corte di Appello ha stabilito che nonostante “ci siano prove che il medico di base di Ralitsa abbia contribuito alla sua morte, non avendo ottemperato ai suoi doveri di medico,” il termine di prescrizione era già scaduto.
BHC rappresenterà Ralitsa alla Corte di Strasburgo, sostenendo che i suoi diritti alla vita, al non essere sottoposta a trattamenti inumani e degradanti o discriminazione e ad un ricorso effettivo sono stati violati.
Ralitsa
Ralitsa era nata il 23 aprile 1993, con una disabilità fisica. All'età di sei mesi le era stato diagnosticato un “grave ritardo mentale.” Nel 1996, quando aveva tre anni, è stata mandata in una struttura per bambini con disabilità mentali nel paese di Petrovo, Blagovgrad, dove ha trascorso il resto della sua vita.
In quel contesto, Ralitsa non ha ricevuto la riabilitazione di cui avrebbe avuto bisogno. Nel rapporto medico-legale sulla sua morte, gli esperti hanno rilevato che “la bambina […] avrebbe dovuto già essere in cura in maniera continuativa da un rianimatore o da un pediatra.”
Non ha mai ricevuto quel tipo di cure. Il pubblico ministero ha avviato le indagini preliminari nel 2010 – cinque anni dopo la sua morte – solo grazie agli sforzi di BHC nel tutelare i bambini istituzionalizzati.
Bambini e procedimenti penali
Su richiesta di BHC, nel 2008 la Corte Suprema di Cassazione ha disposto controlli in tutte le “strutture per l'infanzia” del paese. Sono state rilevate gravi carenze nell'assistenza ai bambini e ai ragazzi negli istituti, vari feriti e 75 morti in 8 anni. Nonostante questo, nessuna indagine è stata avviata riguardo ai dati raccolti.
I due precedenti ricorsi di BHC contro la Bulgaria – sulle morti di Aneta e Nikolina nella casa-famiglia nel paese di Straja – sono già state comunicate al governo bulgaro dalla Corte Europea dei Diritti Umani.
Dopo il dibattimento, BHC è ora in attesa della decisione della corte. La quindicenne Aneta è morta nel 2006 per una perforazione all'intestino dopo aver ingoiato 25 solette per scarpe, 8 stracci di stoffa, 3 spugne per piatti, 6 calze, 3 pezzi di carta e 3 piccole pietre. La diciannovenne Nikolina è morta per malnutrizione.