A jelöléseket hivatalosan szeptember 28-án, a külügyi és a fejlesztési bizottságokkal, valamint az emberi jogi albizottsággal tartott közös ülésen nyújtják majd be, és októberben hirdetik ki a győztest.
A 2015-ös Szaharov-díj jelöltjeiinek névsora:
Raif Badawi, szaudi-arábiai blogger, a Szabad szaúdi liberálisok weboldal szerzője, akit 10 év börtönre, 1000 korbácsütésre és súlyos pénzbírságra ítéltek, amiért iszlám értékeket sértett meg a weboldalán. Badawit az S&D, az ECR és a Greens/EFA jelölte a díjra.
A venezuelai politikai elítéltek és demokratikus ellenzék nevében a Mesa de la Unidad Democrática, egy 2008-ban alakult, a Hugo Chávez elnök pártjának ellenzékét egyesítő választási koalíció. A koalíciót az EPP, valamint Fernando Maura Barandirán és Dita Charanzová európai parlamenti képviselők jelölték a díjra.
Edna Adan Ismail, a női nemiszerv megcsonkítása ellen küzdő szomáliai aktivista és egykori miniszter. Edna Adan a Szomáliában, a szomáliföldi Hargeisában működő Edna Adan Szülészeti Klinika alapító igazgatója. Az EFDD jelölte a díjra.
Borisz Nyemcov orosz orvos, egykori miniszterelnök-helyettes és ellenzéki politikus, akit 2015 februárjában Moszkvában meggyilkoltak. Őt az ALDE jelölte a díjra.
Nadija Szavcsenko ukrán katonai pilóta, a Verkhovna Rada, valamint az Európa Tanács Parlamenti Közgyűlése ukrán delegációjának tagja. Szavcsenkót 2014. június 18-án letartóztatták és törvénytelenül kiadták Oroszországnak. Őt az ECR jelölte a díjra.
Három visszaéléseket bejelentő személy: Edward Snowden számítógépes szakértő, aki az USA Nemzetbiztonsági Ügynökségének dolgozott, és onnan szivárogtatott ki a szerv tömeges megfigyelési programjáról információkat a sajtónak; Antoine Deltour, a Price Waterhouse Coopers egykori könyvvizsgálója, aki luxemburgi multinacionális vállalatokra vonatkozó titkos adóügyi rendelkezésekről értesítette a sajtót; és Stéphanie Gibaud, aki az UBS AG által elkövetett adócsalásokra és pénzmosásra derített fényt. Őket a GUE/NGL jelölte a díjra.
A Szaharov-díj
Az Andrej Szaharov atomtudós és emberi jogi aktivista tiszteletére 1988-ban alapított Szaharov-díj a Gondolatszabadságért a legmagasabb rangú kitüntetés, amellyel az Európai Unió kimagasló emberi jogi törekvéseket jutalmaz. A díjat évente ítélik oda az emberi jogok és a szabadságjogok terén jelentőset alkotó személyeknek illetve szervezeteknek.
Az EP Strasbourgban, ünnepélyes plenáris ülés keretében nyújtja át a díjazott(ak)nak a Szaharov-díjat és a vele járó €50 000 pénzösszeget. Politikai csoportok vagy legalább 40 európai parlamenti képviselő is felterjeszthet jelölteket, akik közül azután a Külügyi és a Fejlesztési Bizottság dönti el, ki jut tovább, majd az Elnökök Értekezlete választja ki a díjazott(ak)at.
A Szaharov-díjjal elsősorban a szólásszabadság, a kisebbségi jogok védelme és a nemzetközi törvények betartása, valamint a demokrácia és a jogállamiság fejlesztése terén tett erőfeszítéseket honorálják. A díjat egyének és csoportok kapják: ellenzékiek, politikai vezetők, újságírók, jogászok, civil aktivisták, írók, anyák és feleségek, kisebbségi vezetők, egy terrorizmus-ellenes csoport, békeaktivisták, egy kínzás elleni aktivista, egy karikaturista, egy hosszú börtönbüntetését töltő politikai fogoly, egy filmes és testületileg az ENSZ is szerepelt már a díjazottak között.