Hungarian Civil Liberties Union (HCLU) sa sve većom zabrinutošću promatra kako novinari i građani, koji su aktivni u javnom životu, sve više riskiraju kada kritiziraju političare. Na taj problem upozorava kampanja koju je nedavno pokrenula organizacija PolitiKuss (otprilike: ušutkani od političara).

Pravo i dužnost

S obzirom na to da je debata funkcionalni element demokracije, od javnih se osoba očekuje da izdrže više kritika no obični građani, što garantira odgovornost onih na vlasti. Tisuće mađarskih novinara i deseci tisuća građana koji su aktivni u javnom životu imaju pravo i, zapravo, dužnost kritizirati - no, s obzirom na aktualne propise to postaje sve manje moguće, ali i riskantnije. U takvim se slučajevima može paralelno pokrenuti građanski i kazneni postupak.

Štoviše, javne osobe tijekom kaznenih postupaka imaju pravo na posebnu zaštitu. Dok obična osoba angažira i plaća odvjetnika kako bi je predstavljao u postupku, u slučaju parlamentarnih zastupnika i gradonačelnika tu odgovornost preuzima država: policija provodi istragu, tužitelj podiže optužnicu, a ulagatelj tužbe to uopće ne mora platiti. Optuženu osobu će fotografirati i uzeti joj otiske, kao da je počinila neki ozbiljan zločin. HCLU pruža uslugu pravnog zastupanja u nekoliko tužbi koje se tiču političara koji su pravnim sredstvima pokušali ušutkati svoje kritičare.

Zdravo kritiziranje

HCLU je izradio regulatorni koncept prema kojem se kazneni postupak ne može pokrenuti zbog klevete, dok osobe na javnoj dužnosti ne mogu pokretati građanske postupke zbog kritiziranja njihove službene aktivnosti.

Pravni instrumenti pritiska - prijetnje novinarima i kritičnim građanima visokim odštetama za učinjenu štetu i pravnim troškovima te čak kaznenim postupcima - mogu voditi daljnjem ublažavanju kritika, što dovodi do sve težeg kontroliranja moći i otkrivanja korupcije. HCLU odbija ograničavanje slobode izražavanja, tvrdeći da bi javni dužnosnici doista trebali izdržati oštre kritike!