Marco Pannella bio je jedan od najdugovječnijih političara u Italiji. Bio je borac za ljudska prava, koji je predvodio svoju stranku u bitkama za priznavanje građanskih i političkih prava još od 1970-ih, s referendumom o razvodu i pobačaju.
Kao zagovornik građanskih prava, bio je predvodnik borbe za prava žena, zatvorenika, homoseksualaca i prigovor savjesti. Lobirao je protiv smrtne kazne, proliferacije oružja i lova te se borio za legalizaciju kanabisa i ukidanje doživotne kazne.
Njegove su kampanje često bile praćene štrajkovima glađu, koji su mnogo puta završavali tako da je primljen u bolnicu jer mu je život bio u opasnosti.
Posljednji je put štrajkao glađu 2011., kad mu je bila 81 godina. Štrajk glađu, kojim je protestirao protiv prenatrpanosti zatvora, trajao je tri mjeseca.
Mladost
Rođen je u Teramu, u regiji Abruzzo, 2. svibnja 1930. Njegov otac je imao mali posjed, a majka mu je bila francusko-švicarskog porijekla. Diplomirao je na Sveučilištu u Rimu te završio pravo na Sveučilištu u Urbinu. Jedno je vrijeme radio kao novinar, no većinu života bavio se politikom.
Nikad se nije ženio, iako je nekoliko desetljeća živio sa svojom partnericom, Mirellom Parachini. Marco Pannella bio je jedna od najprominentnijih osoba u Italiji, četiri puta član Europskog parlamenta, prijatelj Dalaj Lame i veliki obožavatelj Martina Luthera Kinga.
Unatoč anticrkvenom stavu i brojnim sukobima s Crkvom, održavao je dobre odnose s Vatikanom i imali su zajedničke interese, primjerice zaustavljanje gladi u svijetu.
Politički uspjeh
U politiku je ušao u sklopu talijanskog liberalnog pokreta. Godine 1955. postao je jedan od suosnivača Radikalne stranke Italije; osam godina kasnije preuzeo je funkciju njenog tajnika.
Njegova ideologija bila je otvoreno antiklerikalna i antimilitaristička. Bio je jedan od prvih zagovaratelja zelenih pokreta u Europi, a u Europski je parlament izabran 1979. U njegovom je radu sudjelovao do 2009. godine. Tijekom političke karijere bio je spreman sklapati saveze i s desnim i lijevim strankama.
Bio je uključen u obranu građanskih i političkih prava u Italiji i aktivan u reformi javnog financiranja političkih stranaka i zaustavljanju korupcije u talijanskoj politici.
Posljednji trenuci
Marco Pannella umro je od raka u četvrtak, 19. svibnja, u snu. U bolnicu u Rimu primljen je nekoliko dana ranije, nakon što je tri mjeseca bio kod kuće.
Matteo Angioli, Laura Hart, Alessio Falconio, Rita
Bernardini, Clemente Mimun, Maurizio Turco i Antonietta Coscioni bili su njegovi anđeli čuvari. S njime su proveli njegove posljednje trenutke. Bili su njegov život, njegova obitelj. Marco Pannella imao je veliki utjecaj na javnu i političku scenu i vodio je život kojeg će Italija zauvijek pamtiti.