Dva slučaja u kojima je policija uništila novinarski materijal tijekom prosvjeda protiv TTIP-a posljednji su primjeri uznemirujućeg trenda policijskog obrušavanja na slobodu izražavanja u Belgiji. Belgijska liga ljudskih prava traži ozbiljnu i neovisnu istragu tih slučajeva policijskog zlostavljanja predstavnika medija.
'Prljavi ljevičari'
Prvi slučaj vezan je uz nesretno iskustvo koje je ekipa ZIN TV-a, televizijske internet stranice za građansko sudjelovanje u kulturološkim, obrazovnim i informativnim događajima, doživjela 15. listopada na prosvjedu protiv TTIP-a.
Policija je prisilila snimatelja da obriše sve što je snimio tog dana. Na ZIN TV-u tvrde da su neke od snimaka prikazivale "kako policija ponižava prosvjednike, smatrajući ih 'nezaposlenim' i 'prljavim ljevičarima' koji nemaju pametnijeg posla od toga da dosađuju ljudima."
Također, stoji u priopćenju, snimili su i "prezrive primjedbe policijskog zapovjednika koji je bio odgovoran za uhićenja" te "prijetnje da će protiv prosvjednika koristiti suzavac."
Novinar uhićen bez razloga
Drugi slučaj tiče se talijanskog novinara, člana organizacije Fotoreporter Professionisti Associati. On je pratio događaj i našao se u blizini kada je došlo do policijske intervencije.
Pošto je dotad već obavio posao, odlučio je radije otići nego se umiješati, no dvije ulice dalje uhitila su ga tri policajca i tražila da se identificira. Iako im je rekao da je novinar i pokazao svoju novinarsku iskaznicu, policajci su zaplijenili memorijsku karticu iz njegova fotoaparata.
Strpali su ga u kombi bez da su mu rekli razlog zašto je uhićen i doveli ga u središnju policijsku postaju Bruxelles-Ixelles. Tamo je proveo 36 sati - od kojih pet na hladnoći, u dvorištu - i pustili su ga tek nakon što su talijanski konzul i talijanski zastupnik europskog parlamenta potvrdili da je novinar.
Policija mu nije objasnila zašto je uhićen.
Mi imamo pravo snimati policiju
Iz ova dva slučaja, ali i svjedočanstava koje prima na internet stranici za praćenje policijskog nasilja, Belgijska liga ljudskih prava vidi da se, nažalost, ne radi o izoliranim incidentima. Na stranici je prijavljeno nekoliko slučajeva u kojima je policija odbila, spriječila ili čak podigla prijavu protiv građana koji su pokušavali snimiti intervenciju policije. Iskustvo bivšeg mirovnog suca Jana Nolfa iz siječnja samo je jedan u nizu primjera.
Čini se da takvo ilegalno ponašanje sada pogađa i predstavnike medija. U tom pogledu, važno je naglasiti da je policija, time što je zaplijenila memorijsku karticu iz fotoaparata novinara, prekršila pravo novinara da štiti svoje izvore informacija, ali i Članak 10 Europske konvencije o ljudskim pravima, koji štiti slobodu izražavanja i slobodu medija.
Iz tog razloga, LDH smatra bitnim podsjetiti i građane i novinare - s ili bez novinarske iskaznice - na citat iz knjige Mathiuea Beysa "Koja su vaša prava kada ste suočeni s policijom":
"Ne postoji generalna zabrana fotografiranja ili snimanja policijskih akcija. Za građane i novinare je legitimno snimati ili fotografirati policijske intervencije, i to kako bi informirali ili prikupili dokaze o tijeku događaja. [...] Za policajca koji brine o poštivanju profesionalne etike nije sramota ako ga se fotografira ili snima tijekom intervencija."
Europska komisija za demokraciju putem prava ("Venecijanska komisija") tvrdi:
"Sudionike ili treće osobe ne bi se smjelo sprječavati da fotografiraju ili snimaju policijske operacije i bilo kakav zahtjev da se policiji predaju snimke ili numerički pohranjene fotografije prvo treba odobriti sud."
Policajci su - time što su bez valjanog razloga zaplijenili opremu ili izbrisali fotografije - počinili krađu i postali kriminalci.
Zahtjev za istragu
Liga ljudskih prava zahtjeva ozbiljnu i neovisnu istragu optužbi ZIN TV-a i talijanskog novinara. One odgovorne treba identificirati i, ako se utvrde činjenice, sankcionirati.
Činjenica da je ministar unutarnjih poslova Jan Jambon (NV-A) izjavio da razmišlja o zabrani fotografiranja policajaca iz brige za njihovu sigurnost, opasan je signal za demokraciju. Zabranjivanje prosvjednicima, koji nisu počinili nikakav zločin, da privatno snimaju ili fotografiraju policajce, značila bi povratak cenzure i ozbiljan napad na slobodu izražavanja.