En octobre 2013, une petite fille blonde, appelée «l’ange blond» qui a attiré l'attention du public en Bulgarie et en Europe - une fille biologique d'un couple de Roms de Nikolaevo – a été trouvé dans un camp grec de Roms. Lorsque les projecteurs des médias se sont éteints, Maria était obligée de retourner à sa vie d'exclusion, sans aucun document ou droit. Pour cette raison, le Comité Helsinki bulgare (CHB), a décidé de rencontrer ses parents au début de 2014 et de jeter un coup d’oeil à son lieu de naissance - le ghetto dans la ville de Nikolaevo, à Stara Zagora.
Dans un de ses rapports, il y a peu de temps, CNN a appelé le camp de Roms de Nikolaevo, "le village construit de boue et de paille”. Plus de 1.000 personnes vivent ici. Seulement 50 des 200 maisons sont adaptés à la vie normale et quelques une valent autour de 100.000 euros, bâties par ceux qui travaillent à l’étranger. Tout le reste est construit en boue et en paille. Le ghetto, appelé «Renaissance», est situé au point géographique le plus bas dans la région. Les gens d'en bas disent souvent: "Nous ne vivons pas au niveau zéro mais encore plus bas que tout."
Le maire de Nikolaevo, Kosyo Kosev, explique: «La vie tout en bas de l’échelle pérennise l’exclusion sociale ce qui veut dire que la société reproduit quotidiennement des exclus. Le chômage chez les Roms, ici dans la commune, est de 99%. La majorité de la population rom adulte est illettrée, on dit que les enfants vont à l’école mais ils sont illettrés aussi”.
Les hommes et les femmes du ghetto de Roms trouvent le salut dans le travail saisonnier - couper du bois, travailler dans les vergers ou la pisciculture de la carpe et la carpe argentée. Environ 300 personnes sont impliquées dans les programmes sociaux d'emploi temporaire. Pourtant, à l'exception d'une douzaine de familles, la population rom du ghetto "Renaissance" de Nikolaevo vit dans la misère. La rivière Tundzha, qui coule juste à côté du campement rom, inonde les maisons situées au bord extérieur du ghetto appelé "la digue" – les 70 maisons de tourbe sont « au plus bas que tout ».
En réponse, le maire explique: «Le terrain n'est pas réglementé de sorte qu'il n'est pas possible d'investir dans son développement. La seule solution possible est d'adopter un plan de structure générale, y compris le terrain, dans les limites urbaines, pour investir dans ce quartier. Commençons par la rénovation des rues que nous soutenons illégalement pour le moment. Dans l'avenir, nous aimerions investir dans l'éducation pour les enfants du camp de Roms ». Le maire attend 10.000 euros de Bruxelles pour paver les rues et installer des lampadaires solaires. "Nous avons déjà installé trois ou quatre. Nous voulons investir plus et construire un petit stade pour que les gens puissent pratiquer des sports plutôt que de trainer dans les rues", a déclaré le maire.
Il dit aussi que, depuis 1991, certains membres de la population rom de la municipalité ont gagné leur vie en échangeant leurs enfants. C'est ainsi que Maria s’est retrouvée en Grèce. La petite fille attend toujours la décision de la Cour en Grèce. “La traite des enfants se développe dans la région", disent les gens à Nikolaevo - la population rom dans la région environnante de Stara Zagora, Nova Zagora et Kazanlak est d'environ 100.000 personnes.