El Bulgarian Helsinki Committee (BHC) presentó el cuarto caso consecutivo al Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) por la muerte de un niño en un "hogar para niños", esta vez, por la muerte de una niña debido a una negligencia sistemática que la llevó a una desnutrición mortal.

Cuando murió en 2005, Ralitsa tenía 11 años y pesaba sólo ocho kilos. La causa oficial de su muerte fue "enfermedad cardiovascular". Dos días antes, sus latidos empezaron a escucharse más sordos y lentos y entró en una fase terminal, pero ni el personal de la residencia ni su médico la llevaron al hospital. No recibió ningún tipo de tratamiento o atención.

En 2015, 10 años después de su muerte y cinco del inicio de la fase de instrucción del juicio, tras la insistencia del Bulgarian Helsinki Committee, la Fiscalía de Apelación dictaminó que aunque "existen pruebas de que su médico de cabecera contribuyó a la muerte de Ralitsa, por negligencia en el ejercicio de sus funciones como médico", el plazo para el enjuiciamiento ya había expirado.

El BHC representará a Ralitsa en el Tribunal de Estrasburgo, alegando que se violó su derecho a vivir una vida libre de trato inhumano y degradante, su derecho a un tratamiento eficaz y a no ser discriminada.

Ralitsa

Ralitsa nació el 23 de abril de 1993 con una discapacidad física. A los seis meses de edad, se le diagnosticó "retraso mental severo". En 1996, cuando tenía tres años, le llevaron a un hogar para niños con discapacidad mental en el pueblo de Petrovo, Blagoevgrad, donde pasó el resto de su vida.

En esa institución, Ralitsa no recibió la atención necesaria. En el informe médico forense en relación con su muerte, los expertos encontraron que "la niña [...] debería haber sido atendida de forma contínua por un resucitador y un pediatra".

Nunca recibió esa atención. Los fiscales iniciaron la fase de instrucción en 2010, cinco años después de su muerte, sólo debido a la insistencia continua del BHC en su defensa de los niños que viven en estos centros.

Procedimientos penales que implican a niños

A petición del BHC, la Fiscalía del Tribunal Supremo de Casación condujo una investigación en 2008 de todos los "hogares para niños" en el país. Se encontraron deficiencias graves en el cuidado y asistencia a niños y jóvenes, un número considerable de lesiones y 75 muertes en ocho años. Sin embargo, estos datos, tampoco supusieron el inicio de ningún proceso judicial.

Las dos denuncias similares previas del BHC contra Bulgaria, sobre las muertes de Aneta y Nikolina en un hogar para niños en el pueblo de Straja, ya han sido comunicadas al gobierno de Bulgaria por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos .

Después del intercambio de posturas, el BHC está a la espera de la decisión del tribunal. Aneta, de 15 años de edad, murió en 2006 por una perforación gastrointestinal después de tragarse 25 plantillas de zapatos, ocho trapos de tela, tres esponjas para lavar platos, seis calcetines, tres hojas de papel y tres pequeñas piedras.Nikolina, de 19 años, murió de una desnutrición severa.