Ve svém pilotním rozsudku Neshkov a další v. Bulharsko z 27. ledna 2015, Evropský soud pro lidská práva (ESLP) zjistil závažné porušování a strukturální problémy, které ovlivňují celý systém vězeňství v Bulharsku.
V důsledku toho soud stanovil lhůtu 18 měsíců, v které jsou bulharské orgány povinny k vytvoření komplexních opatření. Realizace opatření je sledována Výborem ministrů Rady Evropy. Jedná se o třetí po sobě jdoucí pilotní rozsudek proti Bulharsku a třetí rozsudek v praxi soudu, který se vztahuje ke špatným podmínkám v místech odnětí svobody.
Mezi-vězeňské násilí
Jak se 18-měsíční období nyní chýlí ke konci, bulharský Helsinský výbor (BHC) jako organizace s bohatými zkušenostmi v oblasti monitorování věznic v zemi, napsal zprávu shrnující situaci a pokrok, kterého bylo dosud dosaženo při provádění klíčových doporučení ESLP.
Závěry této zprávy ukazují, že bylo toho uděláno jen málo nebo vůbec nic, pokud jde o dlouhotrvající problémy.
V létě roku 2016, výzkumníci BHC navštívili věznice a vězeňská zařízení v osmi městech. Cílem bylo sledovat, jaké kroky byly podniknuty v registraci a vyšetřování případů násilí mezi vězni, stejně jako sledování životních podmínek - včetně obytných prostor, přístupu k potravinám, vodě, hygieně, zdravotním službám a dalším.
Násilí vůči vězňům a neschopnost vypořádat se s ním je stále jedním z nejvážnějších problémů. Lékařský screening vězňů stále není důvěrný a skládá se pouze z rozhovoru, bez řádného lékařského vyšetření. Je vzácné, že oběti jsou obeznámeny se zjištěními z lékařské prohlídky. Lékaři stále ještě neoznamují stíhání případů zneužívání ze strany zaměstnanců věznice. Jedním z hlavních důvodů pro extrémní násilí je přeplněnost věznic.
Nehygienické podmínky
Materiální podmínky ve vězeňských zařízeních se vyznačují stále se zhoršujícím stavem chátrání. Přítomnost třetího patra na palandách v některých celách a nedostatek dostatečné volnosti pohybu znepokojuje výzkumníky. V polovině navštívených zařízení bylo ložní prádlo a postele ve špatném stavu a přirozené světlo v celách bylo nedostatečné pro čtení.
Jsou tam velké problémy pokud jde o hygienu: hmyz a hlodavci byli pozorováni na mnoha místech; sociální zařízení jsou nehygienická a neodpovídají záměru nebo zcela chybí (což v noci vyžaduje použití kbelíků); jsou tam nedostatečné prostředky pro udržování osobní hygieny; je nedostatek teplé vody v koupelnách a žádné soukromí při koupání; a v některých zařízeních používá koupelnu i 40 až 50 lidí najednou.